（第二部）第二回 势力倾轧 党羽纷争

上回提到贵亲王向王明夜提出收留琉球名伶程红霜的要求，王明夜抱拳对贵亲王道：“太子殿下，得蒙您的恩宠，程姑娘跟着您将不再受那颠沛流离之苦。只是程姑娘一向芳心自傲，还须问问她的意思。”

贵亲王笑道：“那烦请王先生为本王问来，本王愿意等程姑娘。”

王明夜便上前询问程红霜道：“红霜，太子殿下有心收留于你，在太子府中享尽那人间富贵，这可是多少人欲求不得的啊！”

程红霜向贵亲王道了一个万福道：“奴家愿意跟着太子殿下，永不变心”

贵亲王得意洋洋地掺扶起程红霜，道：“红霜啊，你今后随着本王，本王绝不会亏待与你。你喜欢歌舞，本王平日就为你亲自谱写乐曲词牌，我们共乐之！”

河南巡抚周国贤以及总兵周国虞闻听得贵亲王一行到得洛阳府后，连忙备好大轿与人马前往神威药局亲自迎接贵亲王。贵亲王在王明夜、严春以及程红霜等人的簇拥下出得大门，周国贤与周国虞见到贵亲王后，上前叩拜道：“微臣周国贤、周国虞参拜太子殿下，千岁千岁千千岁！”

贵亲王连忙掺扶起周国贤二人道：“本王道是谁，却原来是二位表皇叔来了。我们都是一家人嘛，何必这么客气，快些请起！”

周国贤道：“微臣听闻太子殿下您奉旨镇守洛阳府的消息，却不知道您微服来此，微臣接驾来迟，万望恕罪！”

贵亲王笑道：“我的大表皇叔，您就别再给我客气了，本王这就去你府上看看，晚上还要在你这里吃饭呢！严春，晚上与本王一齐啊！”

贵亲王故作亲近之举使得周国贤极不自在起来，他只有应酬般的回答道：“既然是太子殿下愿意屈尊前往微臣的府上参观，微臣真是深感蓬荜生辉啊！”

在周国贤的亲自安排下，贵亲王上了大轿，严春、程红霜二人随行。临行前，贵亲王向王明夜施礼道：“王先生，今日多谢你的款待，以后有什么事情尽管来找本王，本王自会为你做主！”王明夜向贵亲王深施了一个大礼，口里念道：“明夜恭送太子殿下，千岁千岁千千岁！”然后目送贵亲王一行人远去，尔后回到药局，继续开始经营。

神威药局门前生的一切被对面“洛州酒家”二楼的一位江湖武士打扮的青年人看在眼里，他全身穿着黑色披风，头戴着硕大的斗笠帽，左手挽着一把褐色剑鞘的宝剑。此时，他呷了一口酒，面露凶光地望着贵亲王的车驾。原来，他并不是一位中原人，而是来自东瀛岛国的佐藤一郎。是一位孤儿，自幼被黑龙会教主山田武夫所收养，尊他为义父，随他习武。

这山田武夫乃东瀛顶尖的武林高手，为人心狠手辣，曾在东瀛海盗领平洋信介手下效劳。平洋信介以及他的海盗船队在浙江东海被南朝水师覆灭后，销声匿迹了一段时间。他在东瀛岛内开办武馆，由于武艺高强，向往武学的人日渐增多，学徒一度达到了3万多人。山田武夫从此野心膨胀，自创了黑龙会，妄图有朝一日召集人马，进犯中原，成为中原之主。这山田武夫闻听北朝皇太子贵亲王处有一部《皇汉神阙》，若得此，便能取得天下。于是，他决意召见义子、学徒中武艺最高的佐藤一郎。

山田武夫正色地对佐藤道：“一郎，为父今日派遣你去中原完成一件重要的任务，这也是我们代表家族的荣誉。相传中原有一部奇，名唤《皇汉神阙》，若得此全本，必将统一中原。据可靠消息，这部下册目前在北朝皇太子贵亲王手中。为父命你到中原取得这部，在必要的时候，你可以取了贵亲王的项上人头！为父会来中原接应你的。”

佐藤一郎抱拳道：“孩儿谨遵父命，一定不辱使命！”

“一郎，你还有个重要任务，就是帮我黑龙会搜集和刺探北朝的军情。你的代号为影，就是说我们黑龙会的影子无所不在，坚不可摧。孩儿啊，为父亲自为你斟满一杯清酒吧，预祝你马到成功！”

佐藤一郎开怀畅饮了义父为他斟满的清酒，将酒杯摔碎在地，以示誓。

夜色深沉，梆声阵阵。洛阳府似乎变得死寂下来，而巡抚府里，仍然是欢声笑语，不绝于耳。原来是河南巡抚周国贤亲自为贵亲王预备下了一场豪华的盛宴，周国贤虽为仁亲王党羽的骨干，但表面上要对皇太子态度恭敬无比。此时，正向贵亲王不断敬酒，贵亲王也一一回敬。程红霜怀抱琵琶，在酒宴上弹唱着一曲《乐府》“中山孺子妾，特以色见珍。

虽然不如延年妹，亦是当时绝世人。

桃李出深井，花艳惊上春。

一贵复一贱，关天岂由身。

芙蓉老秋霜，团扇羞网尘。

戚姬髡入舂市，万古共悲辛。”

贵亲王合着节拍拍打着双手，好似在为程红霜伴奏。歌舞间，贵亲王忽然问周国贤道：“表皇叔啊，父皇此次派遣我镇守洛阳。是为了让我到地方上历练一场。我所关心的是洛阳府的吏治以及民生，还有许多事情依赖表皇叔你呢？！”

周国贤假意奉承地道：“太子殿下此番舟车劳顿到洛阳镇守实在辛苦了，洛阳吏治的事情请殿下您多多放心，微臣为朝廷办事敢不尽力！”

贵亲王笑道：“表皇叔，本王怎么不放心您呢，有您在河南主政，省却本王的一番气力。待本王回京复命后，一定在父皇面前替您多进美言的！”

一场酒宴散尽后，贵亲王感觉疲倦至极，吩咐程红霜掺扶他回内室休憩。

一个身材高大的黑衣蒙面人悄然接近贵亲王的住所，然后轻身一跃，跳将到房顶之上，轻轻揭开房屋上的瓦片，窥探着里屋的情形。里面竟然没有人影，“梁上的君子，请下来答话罢！”原来，贵亲王早就知道有人在跟踪他，随时在这里等着刺客的出现。

黑衣人果然从梁上飞跃下来，扯下了蒙面。他不是别人，正是前来准备盗的佐藤一郎。他用并不熟练地汉语道：“你的，皇汉神阙交给我，保你无事！”

贵亲王笑道：“原来你不是中原人，你也要本王的这部吗？那好，你就凭本事来取罢！”

此时，严春已经到来保护贵亲王，他带领十多名护卫将佐藤一郎团团包围。佐藤一郎手执一把东瀛长剑，狠狠地朝严春刺来。东瀛剑术讲究凶狠、连贯、快，佐藤一郎敏捷的步伐将长剑挥舞起来，护卫们被剑所伤，严春用长枪相迎。二人相斗一百多回合，仍然不分胜负。此时，佐藤一郎故意买了个破绽，用长剑刺向了严春腿部。佐藤一郎作势还要刺下去，竟然被贵亲王迅飞奔过来，使出一招密宗掌法，竟然将佐藤一郎打出三米开外。

贵亲王将严春救下，吩咐手下掺扶他回屋疗伤，自己则手执一把朴刀，迎战佐藤一郎。佐藤一郎复又使出东瀛剑术，但见他瞬间拔刀，相当快捷，原来这招是出名的居合斩，如果对手不及时防范，势必做剑下冤鬼！

好在贵亲王武艺高强，灵巧地躲避了佐藤一郎的居合斩，用朴刀砍向佐藤一郎左臂。佐藤一郎左臂负伤，吃痛不过，只得运用轻功从巡抚府逃遁。

贵亲王并不追赶，他立即返回内室，询问严春伤势。见严春伤势并无大碍，贵亲王适才放心了。

贵亲王与严春谈论起了自京城来到洛阳府所生的种种事态，贵亲王道：“严春啊，洛阳府这趟水似乎深得很啊，我们从京城出来生了这么多事情，绝不是偶然吧！”

严春道：“太子殿下，据属下所知，这河南巡抚周国贤与总兵周国虞两弟兄同为仁亲王林启荣党羽，仁亲王与殿下您貌合神离，我们必须警惕他们耍什么手段！”

“既如此，本王密令你父亲以及6少保调集军队在洛阳城外驻防，谨防生变！本王也要利用整顿吏治在洛阳府上演一场好戏！”

贵亲王镇守洛阳以来，公开颁行《治吏大纲》，轻徭役减赋税，受到洛阳府百姓的爱戴。贵亲王还贴出榜，喻示洛阳百姓有什么冤情尽管到太子府申诉。近期以来，太子府收到了洛阳府雪片也似的控诉信，都是检举周家弟兄在河南所犯的种种恶行。严春道：“太子殿下，似此周家兄弟恶行种种，应该得到法办了罢！”贵亲王笑道：“本王还没有找到合适的时机，待时机一到，一切自会报销。哈哈哈哈----”

话说这佐藤一郎负伤以后，逃到住所，自行包扎了伤口。这时，黑龙会教主山田武夫前来他的住所探望，佐藤一郎愧疚地道：“义父，这次行动失利，完全是我的失职，我愿受责罚！”山田武夫安慰道：“孩子啊，东瀛的武士不能因为一次挫折就选择放弃。中原有一句话叫胜败乃兵家常事，你就好好休憩，其他事就不要多想了！”欲知后事如何，且听下回分解。