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住进601的当天，班卓美做的第一件事，便是从行李箱的暗格里拿出一个小木匣，放到了房间里最隐蔽的地方。匣子里，是个拇指头大小的精美瓷罐。

每天早晨七点，她准时起床，第一件事就是拉开窗帘。就算不是晴天，也要让想象中的阳光照进这个不到五十平方米的房间里。每天晚上做的最后一件事，就是在墙上的日历上打一个叉。每周要做的事，就是烧一大锅热水给瘸猫洗澡。

这只猫不是她的宠物，是她在来到初云县的第二天，在一条巷子里遇到的。当时，一个衣冠楚楚的年轻男人把它拴在电线杆上，用棍子狠狠地打。

她上前阻止，男人见她只是个小姑娘，不但不停手还威胁，再不滚就连她一起打。猫的尖叫十分凄厉。

“没出息的人，才欺负哑巴畜生。”她像幽灵一样突然逼近男人，手里的匕首，指着他的鼻子，“我不怕死，也不怕杀人。”

她比男人瘦小太多，这把只用来削苹果皮的小匕首，也算不得锋利。僵持两秒钟后，男人扔掉棍子，跑了。

班卓美不是路见不平身怀神功的美少女，她不会打架，跑个八百米就能累得口吐白沫，如果真打起来，那男人必然可以把她大哥半死。在她跟这个男人短暂的小战场上，唯一能击退对方的武器，就是诚实。她说出口的每句话，都是真诚的。她真不怕死。

收起匕首，解开绳子，她带走了这只打折了一条腿的猫。一人一猫，成了伴儿。

猫没有名字，她就叫它猫。这家伙的腿虽然永久瘸了，但并不影响它的胃口跟好的本性。

也因为猫，班卓美认识了602室的邻居，阿朱。

那晚她散步回来，找遍屋子也没见到猫，正要出去找时，有人敲门。

猫很乖地卧在这个穿着干净格子衬衫，却扎着一条深蓝粗布围裙的年轻人怀里。据班卓美所知，猫对外界充满敌意，大概因为过去的悲惨经历，它只听她的话，只接受她的抚摸与怀抱。旁人要想接近它，它的爪子绝不留情。

“这是只寂寞的猫呀。”他笑着跟她说，神情自然，完没有陌生人的生疏，手指逗弄着猫的耳朵，“跑到我家来串门了。”班卓美这才记起出门时没关窗户，猫必然是沿着窗台跑隔壁去了。

“谢谢。”她接过猫，突然问，“它在家蹭饭了么？吃了的话我今晚就不用喂它了。”

“还真不客气啊邻居。”他挑眉，严肃地说，“它吃掉了我一整条红烧鱼。”

猫在班卓美怀里喵喵叫，顽皮地挥动着爪子，拨弄着她挂在脖子上的紫水晶项链。

“红烧鱼！真是个好邻居！”她朝他伸出大拇指，“晚安啦！”关门的刹那，她又探出头来，对他说，“要是下次猫又到家，可以喂它吃清蒸鱼。吃完最好再给它一个苹果。”

他转过头，朝她扮鬼脸：“不如下次换我到家吧，也可以给我吃鱼跟苹果！还有啊邻居，知不知道物价涨得多厉害！苹果都八块一斤了！”

班卓美耸耸肩，缩回脑袋关上了门。这就是她跟阿朱的初识了，自然得像那些做了几十年邻居的熟人。

这个人是个有趣的家伙。她质疑过他的名字是假名或者外号，要么他就是《天龙八部》的忠粉，不然一个大男人怎么又这么女气的名字。他笑得合不拢嘴，说随便她怎么想吧，反正大家叫阿朱师傅已经叫顺口了。

602室的门外，挂了一个很不显眼的招牌，上头潦草写着——修！（家用电器、生活用具、衣裤鞋帽、电脑笔记本等！）

那天，看到这块牌子之后，班卓美才知道她的邻居是个修理匠，还是修理界的跨行业人才，凡是残缺破损的东西，都是他的业务范围，从补衣裳道修冰箱，无所不能。

他们之间的交流，仅限于在走廊里的偶遇，或者窗户上的闲聊——天气好的时候，猫就蹲在她或者他的窗户上，喵喵叫几声。每次听到猫的声音，他们就会不约而同走到各自的床前。

“天气真好啊！”每次都是他先开口。

“嗯。吃了吗？”

“拜托，我刚从厕所里出来！”

“我怎么知道！”

她喜欢这样的谈话环境，晒着太阳，听到彼此的声音，却不用看见彼此的脸，一点压力都没有。大多数的对话都没什么内容，但有时候，也有这样的——

“一个外地年轻姑娘，来这个小地方干吗？”

“我来等一个人。”

“男朋友啊？嘿嘿。”

“我没男朋友。呢，好像也不是本地人。”

“我到处旅行，边旅行边工作，来到这里，觉得不错，就住了下来。”

“家乡在哪里？”