探查
“咚咚咚…”一阵敲门声，没人应，又是“咚咚咚…”一阵，敲门力度不大，却能听得清楚。门突然被打开，开门的是个头发花白的老妇。“有什么事？”
“在下想向婆婆打听一个人，不知婆婆可否方便？”
老妇听了连连摆手，语气急切“不知道什么人，快走，快走！”语毕，准备关门回屋。
李砚舟迅速一手抵着门，脸上带着笑意，声音清朗“欸，我连打听谁都还没说，婆婆怎么就说不知道呢”见老妇低头不语，接着说“我想向婆婆打听宋封这个人，不知婆婆可否听过？”
老妇闻声脸色微变，退了半步，眼神里是说不尽的情绪“不知道什么宋封，没听过这号人”
“婆婆当真没听过？”
老妇毫不思考“没听过”
李砚舟只得作罢，人家都没听说过，他便没有在问下去的理由，虽然看样子那老妇肯定知道些什么，但人家不愿说，也没有为难的道理。安图司侍卫共有二十人，十人一组轮流当值。在大殿失火后，所有那晚当值的人都被罚了俸银，派去白水城做苦力，可其中少了一人，这人便是宋封。城里张了告示，通缉宋封，不过当时正值朝廷大力通缉外逃的皇亲贵胄，赏钱不菲，像宋封这样的小角色自然就被忽略了。加之宫廷混乱，权利之争，表面章做到位即可，何必去在意区区一个侍卫去了哪里，到底是死是活。
至于李砚舟为什么要找这个老妇询问宋封之事，那是因为这户人家是宋封来长宁城做工的人家，这家做生意，是小商户，但家里淳朴节俭，没什么侍奉的丫头婆子，老两口年纪越来越大，屋里除了一个做饭的厨子，又雇了个长工，平时扫地劈柴，做工赶车。后来，朝廷招兵，宋封进宫当起了侍卫。
月朗星疏的夜，树叶伴着风沙沙作响，林中暗夜深沉，似有寒鸦飞过，凄厉叫唤两声，为原本寂寥的夜增添几分诡异。周围杂草丛生，乱石朽木，空气中弥漫着糜烂味道，浓浓的腐烂味随着风向人迎面扑来，充塞着感官，让人不禁打起寒颤。
“今天又有人来找你了，孩子你到底是惹了什么祸啊！我们老两口年纪大不容易，真害怕…真害怕哪天就送了命啊”老妇说得断断续续，声音轻微发抖，手里攥着纸钱蹲在坟前，身前正着的纸钱成为暗夜里唯一的光亮。“我们老两口诚心待你，也保佑保佑我们，你在下面也要好好的，现在人多嘴杂，以后就不来了，你可别怪老婆子我…”老妇说得入神，完全没注意到身后站了人。李砚舟没打断她，就站在身后，直到她说完。
“孩子，老婆子走了，你自己好好的”说完就准备起身离开，忽而身后传来一声“婆婆，这里埋的是宋封吧”
老妇明显一惊“你，你你你…怎么在这儿？”
李砚舟见自己吓到了人，脸上有些尴尬连忙道“婆婆不必害怕，我不会伤害您，只是此事对在下确实重要，事关众多，还希望婆婆能将知道的尽数告知”
“今天早上老婆子已经说过了，你要找的人我根本不认识！”
“先不要急着拒绝在下，据我所知，婆婆没有儿女，年轻时跟着丈夫到长宁城谋生，周围呢又没有什么亲戚好友，不知这深夜半夜到底是何人值得婆婆如此奔波，到这尸骨遍地的乱葬岗来祭奠呢？”
“你和他们不是一伙的？”
“并不是，既然宋封已死，婆婆现在这般看来对他是情谊颇深。婆婆难道不想知道宋封到底是被谁害死的吗？”
老妇低着头，面容隐在晦暗里，“我可以告诉你，不过今日之后，就别再来找我们老两口了，我们也从未见过”
李砚舟跟着老妇回到老两口的院子里，三人围着木桌而坐。李砚舟眼神落在老人的眼睛上，转而又看向老妇“婆婆，这是？”
“哦～他多年顽疾，看不见了”
“抱歉，我不是…”
“没事，你要问什么就问吧，老婆子知道的都告诉你，只是你要记得遵守承诺”
李砚舟拱手“这是自然，还请婆婆放心。一个月前，宋封可回来找过你们？”
“找过，宋封原本是我们老两口雇的长工，可这孩子能吃苦，做事又认真，在长宁城无亲无故，我们老两口呢也没有儿女，时间一长，其实就像我们的儿子一样。那日他回来，说宫里放他们回来探亲，没待两日就急匆匆走了，问他也不愿说去处，我们便也不在过问。直到半月前，家中厨子趁着春雷去山里挖笋，才瞧见那孩子。厨子是个哑巴，不能说话，跑着回来让我去看，等我到时，就看到那孩子身上沾满了黄泥，后背全是刀子划的口子。我想着或许是惹了什么人，不然怎么会满身血迹死在这林子里。我瞧那不远处有个乱葬岗，为了掩人耳目，也是为了不平添祸事，就在那里将那孩子草草葬了”
“那还想请问婆婆，发现他时，可有什么随身携带之物？”
“当时没多注意，只见他身前的衣裳里露出个香囊，原本想让它跟着一起下去的，只是突然想起宋封说他还有个妹妹，来长宁城也是为了找他那个失散多年的妹妹。我就想着将那香囊留下来，若是哪天苍天有眼，万一让老婆子碰着了，也能帮那孩子了却一桩心愿”
“婆婆，能否让在下看看那只香囊”
老妇起身从身后的柜子里拿出一块帕子，帕子里包裹着香囊，看得出来，这只香囊曾破损过，不过后来又被人用针线重新缝合了。针线缝得歪歪扭扭，长短不一，明显得很。李砚舟拿起香囊细细看，香囊表面是用青色丝线绣成的，囊角还有残留的粉状物。香囊里还装着一对珍珠耳坠，一只洁白如雪，一只微微发黑，想来是被火烧过。李砚舟看完将香囊交还给老妇，老妇却打断了他“你留着吧，老婆子岁数大了，也没什么活头了，你帮老婆子一个忙，若是哪天找着那孩子妹妹了，就把这东西给她吧”
听完这番话，李砚舟怔忪了片刻，莞尔一笑“婆婆定能够长命百岁，您放心，在下一定办到，婆婆接下来有什么打算？”
“在长宁城都待了半辈子了，肯定是从哪里来回哪儿去”
……
第二日清晨，天才蒙蒙亮，路上没什么行人，商店铺子也都还没开张，周围很安静，大抵都似在睡梦中。老妇早早收拾了东西，今日一早便准备离开。
李砚舟在门外等了好一会儿，天未全亮，风吹在身上，倒还有些凉意。
“婆婆今日走，一路顺利”
老妇看着李砚舟，眼眶发酸“你是好孩子，先前老婆子无礼，你别放在心上”
“婆婆哪里的话，快走吧，现在时辰早，出行方便”
这些年老两口年纪越来越大，没多少心力，早都已经不再做生意了，况且原本也只是个巴掌大的商户，支支摊，卖卖货。如今靠着往些年挣下来的积蓄，活命自然没问题。李砚舟知道老两口家里的处境，帮忙置办了出行回乡的马车，又采买拾掇了好些路上所需之物，原本想再雇两个随从，不过被老妇好言拒绝了。说是家中厨子也能赶马，又很熟悉，不喜欢生人，也不愿意再去花那份钱。李砚舟都是笑着说钱都是小事，只是希望阿婆阿爷两口子在回乡路上安全些。于是最后，除了厨子，便只多了一人，一个武功不错的四处走镖的人。
“辛苦你了，帮我们准备这么多”
“婆婆安心回去吧，宋封的事有了结果，我就给你们写信”
“不用了，每个人都有自己的命，或许这就是那孩子的命吧，只是劳你费神了”老妇说得很慢，语气中尽是感慨。
“好，一路当心”说完看向抱着刀立在马车旁的人，“这人武功不错，在路上能有照应，危险时也能保护你们”
“多谢…多谢”
李砚舟目送着马车离开，一阵风拂过，冷得人不禁打了个寒颤，李砚舟自顾自道“这今天还怪冷的”
……