第19章 无情的追求（2）(第2/4 页)

rdi点了点头表示同意，neferten耸了耸肩，从门口向前走去。

我们爬上了台阶，这些台阶比我想象的更窄，更随意，就像塔楼比建筑物的其他部分还要古老——或者至少是原来的。当我们这样做时，我们经过了各种肖像，描绘了来自iiks各个角落的人们，他们的着装风格从最近到数百年不等。然而，除此之外，没有任何关于所描绘者身份的线索。

我好奇地看着他们。“这些照片——”

“成员的亲戚，过去和现在，”她解释道，猜测我要去哪里，“他们不再和我们在一起了。这座塔在某种程度上是一座纪念馆。

“哦，”我说，“我明白了。

“他们做得很好，”rdi评论道。“良好的笔触和色彩，独特的风格，并非不切实际”

“嗯，”neferten哼了一声。“你是这么认为的？”

他点了点头。“请问是谁画的？”

“我做到了，”她说。“顺便说一句，谢谢你的赞美。”

巴尔迪亚似乎对此毫不在意，只是微笑着，而西奥多罗斯则再次显得很惊讶。“你，呃油漆？

“哦，断断续续。这只是一个小小的爱好，真的。当最后一个曾经保持传统的家伙退休时，我开始为订单做这件事。你一分钟就能看到他的一些作品。我们又走了几步，然后她又指了指墙。“啊，我们开始吧。”

果然，艺术风格发生了明显的变化。虽然 neferten 的肖像画感觉更加生动，拍摄对象的表情非常独特，甚至经常是快乐的表情，但这些肖像画更加庄严，带有一种严峻的气氛——尽管对细节的实际关注感觉更强烈一些。

“嗯，一种更超现实的风格，”rdi评论道。“如果我没记错的话，第二次复活的早期。”

neferten笑了。“不管你怎么说，年轻人，我越来越感觉到你错过了你作为艺术评论家的使命。

他摇了摇头。“我只是做一些观察。我对这种事情缺乏批判的眼光。

“如果它应该是一个纪念馆，”我插话问道，“为什么他们都没有名字？

“问得好！”她说。“这是一种预防措施，以防渗透者进入庇护所并试图了解我们的身份。现在不那么重要了，但除非我们下层的每个人都选择公开他们的名字，否则我希望它会继续存在。只有一些人被贴上标签会有点尴尬，你不觉得吗？

我点了点头，心想。

很快，我们到达了塔顶。正如她所说，没什么可看的。景色并非令人印象深刻——我可以清楚地看到远处的修道院房子，如果我眯着眼睛看，还有 evers 项目——但它并没有高到让人叹为观止的时刻，尽管它离屋顶很近。巴尔迪亚停下脚步想把它收进去，但西奥多罗斯似乎并不在乎，只是被高度吓了一跳。

我的目光转向铃铛本身。它非常大而华丽，边缘有一条蛇的设计，并连接到头顶上一个相当复杂的自动振铃机构。

“正如我所说，没什么可看的，”neferten说。“这是一个不时上来思考的好地方，但除此之外就没什么了。”

“什么时候响？”我问。

“你想知道它应该在什么时候响起，还是在现实中响起？”她问道，盯着天花板。

“呃，我猜是前者，然后是后者，”我说。rdi走到铃铛旁边，低下头，偷看里面。

“钟声只在两个特殊场合响起，”她解释说。“第一种是当一些笔记的新发现时，通常是在成功的实验结束后。这种情况大约每隔几年发生一次。第二个，你可能可以从它所在位置的上下线索中推断出来。

我咬了咬嘴唇。“死亡。”

“是的，”她说，点点头。“当一个成员或他们身边的人去世时，钟声会敲十次。当发现时，十一点。

“为什么会有这种差异？”rdi问道。他用权杖敲了敲钟的内侧。它发出了令人满意的共鸣金属声。

“我们无数奇特的传统之一，”neferten说。“据说，它旨在象征着，尽管每一次死亡都是一场悲剧，但人类战胜它的意志将永远更大，并最终证明是胜利的。”她笑了。“就我个人而言，我怀疑有人只是做了太多次，并用一些他们认为听起来很尖锐的丰富多彩的解释来证明这一点。

“那么现实呢？”我问。

“芝诺有时会在我们开会迟到的时候启动这个机制，”她说，露出一丝微笑。“他喜欢认为自己是平等中的第一人。他应该让我们其他人保持警惕。

“这听起来有点令人沮丧，”我皱着眉头说。

“是的，他有点老屄。”她苦苦地叹了口气，然后转过身来，把这群人看作一个整体。“那我们继续吧？”

我们走下楼梯，走进会议厅，rdi和neferten边走边闲聊着艺术品。西奥多罗斯落后了一点，仍然看起来很不安全，双臂交叉。我稍微放慢了脚步，走到他身边。

“我相信会没事的，”我说。“我们已经在学院为更多的观众做了演讲，不是吗？我们在去年年底做的那个是将近2000年的。

他皱起了眉头。“我也不认为我处理得特别好。前一天晚上，我几乎没睡好觉。

说实话，我也没有。每当我们不得不进行任何形式的大型公开表演时，我都会焦虑好几个星期。我只是比他更善于隐藏这些感受。

“但你挺过来了，不是吗？”我说，试图听起来让人放心。“最后。”

“这感觉有点不同，”他烦恼地说。“这主要是给学生看的，不是——嗯，不是给这样的人看的。还有她说的，关于成为公众人物”

“她只是心态谨慎，”我说。“而且可能有点夸张。相信我，我认识她。