第 1 章

莲波做了一个悠长的梦，梦里自己尚在垂髫之年，父亲还健在。 母亲林氏脚步轻盈的走进厢房，手里捧着两支新摘的荷花，笑盈盈道：“夫君你看这花多美，像不像咱们的两个女儿。” 父亲楚长河正在给页做批注，抬眸一笑，毫不谦虚道：“我女儿自是比花还好看。” 林氏把荷花插在窗前的玉瓶中，美滋滋道：“是呢，没有儿子又如何，我女儿聪慧伶俐，将来把坊交给她经营也是一样。” 不记得父亲说了句什么，莲波突然就醒了，撩开藕荷色的床帐，一抹微光从外面透进来。 窗外天色蒙蒙，是她平时一贯起床的时间。她披衣起身，坐到梳妆台前的秀墩上，细思方才梦境，一阵怅然。 洪英七年的元宵节，父亲带着妹妹溪客去看灯，走到明月桥下，突然从桥底的船上窜出来两个蒙面歹人抢走了妹妹。 父亲不会凫水，但救女心切，不管不顾的跳入河中，没追上贼人的船，还差点被淹死。随后歹人送信要挟钱财，父亲送去五千两赎金，却未见歹人送妹妹回来，风寒未愈加上急火攻心，没几日便撒手人寰。 林氏四处寻访女儿下落，一晃十四年过去，溪客杳无音讯。林氏思女心切，身体一日不如一日，眼看已有油枯灯尽之势。 莲波身为独女，每隔两日便回娘家一趟，照顾林氏，外加打理坊生意，惹得婆婆王氏怨声载道。 在外间守夜的婢女柳莺见里间亮了灯，知晓莲波已经起床，便打来热水，替她洁面梳头。 使女阿尤从外间急匆匆进来，禀道：“娘子，亲家太太派人来请，说有要紧事请娘子速回坊一趟。” 莲波心口猛地一跳，忙问：“是太太身体不适么？” 林氏素来礼节周全，自从她嫁入高家，从未在大清早天未亮就派人过来传话，昨夜她刚刚梦到父母，今早就接到母亲消息，不由心里发紧。 阿尤摇头，“来人只说有要紧事，未曾提及太太身体不适。” 莲波吩咐道：“去告诉夫人，就说我有急事回坊一趟。” 言下之意，夫君高云升那边就不必去说了。高云升是县衙捕头，临近年关公务繁忙，时常半夜才回来。他素来对莲波体贴，知晓妻子每日要早起服侍母亲，又要打理坊之事，回晚了便歇在房，不去惊扰她。 莲波带着柳莺急匆匆出了大门，一仰头发现天上竟然飘着细雪。她心急如焚，生怕雪下的大了耽误行路，还好，这场微雪，还未等她赶到坊已经停了。 柳莺上前叩开坊大门，莲波一路疾行穿过店铺，走进后院，见到母亲林氏安然无恙的坐在堂屋的椅子上，刚要松口气，再一看林氏的双手都缠着布，脚上也套着厚厚的棉布套，顿时心里一沉。 她上前两步，捧起林氏的手，一看布条隐隐渗出血来，惊道：“母亲上了青天塔？” 林氏脸色苍白，两眼却因兴奋激动而熠熠放光，“对，我昨日上了青天塔。” 青天塔位于城郊一处高坡之上，相传前朝有位修仙之人，在此羽化登仙。因位置偏僻，又年久失修，平素人烟罕至。不知何时起，坊间突然流传起一个传闻，说青天塔羽化登仙的那位神仙，托梦与百姓，有冤屈不能被世间公正判决者，可上塔投仙人状，由仙人公断，伸张正义。 消息传的神乎其神，有人抱着试试看的想法登临青天塔，却赫然发现青天塔的最后一层没有木梯，只有十八块铁钉板！ 那十八道钉板自然吓退了无数人，直到有个名叫招娣的女子为了证明寡母的清白，踏过铁钉板登上塔顶，投了仙人状。 三日后，仙人留下信笺，将杀人者姓名写在纸上。竟是招娣的二叔。 县令半信半疑抓了人，仔细一审二叔竟真是凶手！案情真相并非招娣之母怕奸情暴露而除掉奸夫杀人灭口，而是招娣二叔为霸占家产设计陷害寡嫂。 其后数月，陆陆续续又有七人，登塔告状，竟一一得以申冤报仇。于是青天塔仙人状的名声传遍了整个幽城。也有人投机取巧，不愿脚踏钉板，受伤流血，随身带了木板登塔顶投仙人状。 仙人洞察秋毫，置之不理，只有那些以血自证冤屈的人，才会得到仙人的公断。 莲波没想到母亲竟然拖着病体去踏铁钉板，心疼道：“都说仙人只判冤案命案，所以女儿才没去求助仙人。早知如此，我替母亲去投仙人状便是了。” “原本我也和你想的一样，以为仙人只管命案冤案，只想豁出去试试，没想到今日一早便收到了仙人信。” 林氏急切的把一张纸递给莲波，“都说仙人信只能保留半个时辰，过了半个时辰便会变成无字天，所以我才急匆匆

的赶紧叫你过来。” 正因如此，即便青天塔的仙人状已在幽城传播的人尽皆知，可真正见到仙人信的也只有少数几个当事人。眼前这信当真是仙人送来的？这世上当真有不忍见凡人凄苦世间不公的仙人？ 莲波半信半疑地接过林氏手中的那张纸。入目是赤红如血的两行字，“京城燕子巷，聚鑫银铺”。 这几个字并非手写，而是字模印上去的，大小相同，规规整整。让莲波震惊的并非是字，而是这张纸。她自小在坊长大，对各种纸张都了如指掌。 仙人信所用的纸，是朝廷用来印制纸钞的专用楮纸，为了防止有人伪造钞引，市面上根本不可能买到这种特制的楮纸。 林氏道：“仙人指路聚鑫银铺，莫非铺子里的人知道溪客的下落？” 溪客身上带了一把金锁，贼人不大可能留在自己手里，极有可能当掉或是熔成金子。十几年来，林氏寻访了许多京城的当铺和银楼金铺，毫无一丝线索，她推测女儿一定被远远带离了京城。 莲波倒是不这么想。溪客有可能就在京城，但京城这么大，想要藏一个人易如反掌，而找一个人却是大海捞针。 “金锁是爹亲自设计的样式，背后还刻有溪客两个字。聚鑫银铺的师傅若是见过，或许还记得。” 两人说话之间，那纸上的红字已经消失不见，只剩一张白纸。果然如传言所说，字迹只能留存半个时辰。 林氏道：“你不妨告诉他们，若有溪客消息，酬谢千两银子。” 莲波立刻道：“好，我明日一早便去聚鑫银铺。” 不论这封仙人信是真是假，她都会义无反顾的跑一趟。 回到高家，莲波先去给王氏请安。高云升正在老太太这边用早饭。 王氏见到莲波当即脸色一沉，“大清早的往外跑，竟连丈夫都不知晓一声，成何体统！” 莲波嫁入高家四年，对这位婆婆的性格已经了如指掌，没事找事是她最大的本事。 高云升连忙解释道：“莲波心疼儿子，想让我多睡一会儿，娘倒是误会她了。” 王氏忍不住朝着儿子皱眉，“你就知道替她说话。” 儿子执意娶回家的这位娘子，王氏一直看不上眼，原因无他，只因楚家是商户，高云升在衙门当差，吃的官家饭，楚家即便有钱，也是高攀。 奈何儿子非莲波不娶，王氏到底拗不过儿子。再加上楚家的坊生意兴隆。林氏没有儿子，只有莲波一个独女，早晚那份家业都会变成高家的，所以这才勉勉强强答应了这门亲事。 莲波进门之后，王氏自然要先立下规矩磋磨一番，让她乖顺听话。没想到这儿媳长的一副柔弱美人模样，却绵里藏针，外柔内刚，根本就拿捏不住。 王氏没好气的问：“你娘大清早的叫你回去何事啊？” 莲波简单禀报了几句。 “一千两银子？”虽然不是自己的钱，可王氏心疼的眼皮都在抽搐，忍不住道：“你娘莫不是疯了？你妹子找了十几年都没找到，居然要花这么多钱去悬赏消息。” 高云升知晓母亲是个财迷，连忙使眼色打岔，希望她别说过激的话。 莲波按捺着不悦，不紧不慢道：“这次有仙人指路。应该能找到。” “仙人指路！”王氏惊讶道：“难道你娘去了青天塔？” 莲波点头。 王氏眉头一挑，“这就奇了，那神仙不是只断人命官司冤案吗？莫非你妹妹死了？” 莲波没有接话，垂下眼帘，冷着脸去盛粥。 高云升连忙打圆场，“不到一年，青天塔的仙人已经断了八桩冤案。每一件案子，我都经手知晓，没有一个冤枉的。既然仙人给娘指了路，这一次一定会找到妹妹。” 王氏悻悻的闭了嘴，转头对高云升道：“仙人连断了八件冤案，这不是活生生的打县令老爷的脸么？上峰定会认为他是个昏聩无能的草包，只怕这官也当不久了。” 高云升失笑：“母亲真是料事如神，宋大人前日已被罢了官。” 王氏惊讶道：“如此突然？” 高云升叹了口气，“因为又出了一个案子。” 王氏忙问：“什么案子？” “一起毒杀案。有个姓乔的妇人去给亡夫烧纸，路上被黑狗咬了两口，天冷穿的厚实，伤口不深，她以为过几日伤口结疤便没事，不想五日后一命呼呼。众人都以为她是被疯狗所咬，狂病发作而亡。她儿子玉郎却被仙人托梦，说他母亲是被人毒杀。玉郎半信半疑，报官验尸，当真是中毒身亡。” 王氏惊道：“辛亏有仙人托梦，

不然他老娘死的可真冤枉。” “乔娘子被狗咬后，五日未曾出门，家中进出的只有她儿子一个人。如果是儿子毒杀她，又何必报官惹祸上身。官府查了数日，毫无头绪。玉郎便投了仙人状。三日后，仙人告知凶手是租客温秀才。” 莲波心里一惊。她认识温秀才，此人常来溪客坊看，谦和斯，一看便是个两耳不闻窗外事一心只读圣贤的呆子。 高云升继续道：“温秀才大呼冤枉，不肯认罪。宋大人无人证物证，仅凭仙人的话认定他为凶手，自然难以结案，温秀才有同窗在京城为官，替他鸣冤，于是宋大人被免了职，明日新知县前来接任。” 新官从外地赶来赴任，隔日便到，这也快的有些离谱了。 王氏惊讶之余，随口问道：“新知县是那里人氏？” “本县人，叫沈从澜。” 莲波闻言脸色一变，手里的汤匙掉到了碗里。 王氏和高云升齐齐看着她。 王氏问道：“你认识他？” 莲波拿起汤匙轻笑：“我是惊讶，沈大人既是本县人，怎么会被派回原籍做父母官？朝廷不是不许这样么？” 她没说认识，也没说不认识。 高云升眸光微沉，笑了笑，“幽城位于天子脚下，想必是青天塔的仙人状惊动了朝廷，所以派个土生土长的幽城人，对本县人情世故风土人情知根知底，看这青天塔究竟是有真神仙，还是有人假借神仙之名，行蛊惑人心之事。” 王氏举起手指，“当然真有神仙！举头三尺有神明。” 高云升不以为然道：“既然有神仙，那世上为何还有那么多恶人呢？” 王氏眼睛一瞪，“世上凡人那么多，神仙又有几个？那能管得了那么多人！” 高云升问莲波：“你信么？” 莲波杏眼微垂，娓娓言道：“我以前自然是信的。可自打妹妹被抢走，我娘四处求神拜佛，却一直没有妹妹的消息，若真有神佛，怎么忍心看着我娘肝肠寸断而无动于衷呢？我变得半信半疑起来，甚至心里还有点怨气。但今日我亲眼见到仙人信变成无字天，不由我不信。” 说着，她抬眸看向王氏，正色道：“也许正如母亲所说，这世上并非没有神仙，只是凡人太多，神仙太少，所以顾不上所有人而已。” 王氏颇为自傲撇撇嘴。 高云升若有所思的望着莲波。 莲波偏过头，恬静柔美的脸上浮起一抹淡笑：“如今我们幽城的百姓可有福气了，碰见一位爱管人间冤事的神仙。”