9(第2/3 页)

“我们会想出办法的，”雅各布向他保证。

他们继续在雾镇走了一会儿，然后韦克斯突然停了下来。

“我有个主意!”

从某种程度上说，这让人感到不安，男孩竟然这么轻易地同意了他的计划，因为他料到会有一些阻力。他奇怪的

a?ve，同时也冷酷无情，但是，他那么年轻，考虑到他父亲的榜样……也许他变成这样并不奇怪。

韦克斯穿着从恶魔学家那里抢来的总督长袍，走在雅各布和海斯克尔的前面，仿佛后者是他长相怪异的私人助理和怪物般的守卫。

最让小偷感到惊讶的是，他的愚蠢计划实际上非常有效，因为警卫似乎很有礼貌地允许这三个人通过，甚至没有检查他们的身份或证件，至少直到他们到达港湾区，从市场北两个区。来自法师区的法师们似乎受到了海的神职人员的严格审查，海是赫尔姆斯花园中专门崇拜八圣的地区之一。

他们看着一位总督拦住了穿过门桥进入港湾的人群，四个身穿白色长袍、穿着银色锁子甲的卫兵搜查了这个人的物品，特别注意他携带的是什么。

“我们要冒这个险吗?”韦克斯用西班牙语问道，以免附近的人把他们交给警卫。

“我们可以简单地杀死他们，然后通过。”

“我不认为激怒八圣教会是明智之举。你想保持低调，所以才这样。”他回答，指着那件可笑的长袍，上面有兜帽，几乎看不见，袖子太长了，他不得不把袖子卷到胳膊肘上才能用手。

赫斯克尔点点头，出人意料地同意了韦克斯的建议。

看到怀特也提倡诡计，雅各布缓和了他急躁的态度。“很好，我们四处走动。这可能是一条短路，但如果你说这是最明智的选择，我将听取你的建议。”

韦克斯不知道为什么，但这种承认让他感到自豪，尽管表扬他的是一个至少比他小四岁的孩子。

在离开通往港湾的队伍后，他们向东穿过赫尔姆斯加滕最著名的奴隶区——肉类市场。这个男孩滔滔不绝地谈论奴隶和他们的容貌，好像他是一个想要养出最优的牛的农民，或者一个想要煮出最好的肉片的屠夫，这让人有点不快。以这种方式看待别人，需要一种特殊的冷酷无情的漠视人命的态度，但韦克斯发现自己也在点头，似乎他也同意这种观点，而告诉他这是疯狂的声音越来越小。

当通往北方宝石区的门桥映入眼帘时，一个美丽的女人尖叫着跑到他们面前。她抓住韦克斯的长袍，恳求他救救她。

没有男孩的任何提示，他已经足够了解这个逃跑的奴隶不是肉匠阴谋的合适对象。他用右手抓着那个女人的喉咙，把她从他身边拉了起来。当她瞥了一眼他的脸时，她的恳求立刻冻结在肺里，然后他把她扔到一边，三人继续前进。

“如果你愿意，你可以留下她，”雅各布告诉他。

“她不是我喜欢的类型，”韦克斯简单地回答。“此外，你需要更高的、天生爱运动的受试者，对吧?”

“的确。”

从富丽堂皇的珠宝区出发，他们再次北上，穿过维护得很漂亮的欢乐公园，在那里，许多古雅的小路两旁排列着盛开的树木和鲜花。

从公园出发，他们向西行进，到达贵族区(ne a

te

)，在那里，色彩斑斓的贵族们公开炫耀他们的财富，穿着咖啡衫嬉戏。这里有大量的奴隶，但是，尽管他们的处境很屈辱，他们看起来吃得很饱，很满足，不像西部市场上的穷人，他们都处于某种贫困状态，往往是暴力分子的财产。

与veks不同的是，他几乎对展示的大量财富垂涎三滴，雅各布对贵族出身的人没有兴趣，因为他们通常因为过度放纵的生活而身材走样，体重超标。显然，他曾听祖父说过，用恶魔的“暂停仪式”很难制服骄傲的人，因为这个咒语的一个怪癖是，召唤者必须比他们想要奴役的人身段更高，让一个贵族把他视为值得尊敬的人似乎是毫无意义的浪费时间。他似乎更愿意坚持那些容易被收买、容易被遗忘的奴隶，他们的本性就是屈从。

当他们到达通往北市场的门桥时，小偷被他偷来的许多闪闪发光的小饰品、戒指、钱包和项链压得透不过气来，但他仍然保持着总督匆忙行事的诡计，这种诡计使他们顺利通过了迄今为止的每一个检查站，尽管守卫们似乎对检查来往的贵族们都不感兴趣。他们可能不相信赫尔姆斯加滕的这一部分会有任何危险，毫无疑问是因为他们靠近牧师和他们在隔壁避风港的神圣卫队，更不用说总部在三个地区之外的冒险家公会了。

北市场与西市场类似，但有许多重大升级。鹅卵石铺得很平整，铺得很小心。杂草被控制住了，树木和长长的草道把人行道和用马车运送货物的中央道路隔开了。这个地区几乎只有一条长长的街道，到处都是商店，有几家专卖店，比如马饰品店、理发店、美发沙龙和一家看起来空无一人的药店。

贯穿整个南部地区的脏河在这些地方是一条干净的湍急的河流，真正的污水和垃圾被埋在地下的隧道里，这些隧道与赫尔姆斯加滕的下游地区的河流相连。

当他们穿过主干道时，小巷暗示着一些偏僻的小路，很适合他们的秘密活动。

他们刚经过药店，一个女人就从门里跑出来，在他们后面喊。

“高地”!高地”!”

韦克斯过了一会儿才意识到自己就是“总督”，但他停下来，让那个女人追上了他们。

“高地”哈格雷夫斯!非常抱歉，我没有注意到你的到来。”

“没什么，”他说，让自己的声音下降了几个八度，因为他想象一个有着如此响亮名字的人应该有一种深沉的音调。

“这使我非常高兴!”这个女人非常热情，对他和他的随从们的出现一点也不害怕，但韦克斯认为这是对赫尔姆斯加滕总督的正常反应。“听说塞缪尔去黑当牧师后，你想接管药剂师，我说不出我们有多高兴。”

“我想钱已经寄给你了吧?”韦克斯抓住眼前的机会问道。那男孩似乎很迁就他，所以值得一试。一个药剂师可以在很多其他可疑的活动中逃脱惩罚。就像把食人族藏在太平间里。

“当然!两星期前到的。我们已经准备好了您随付款寄来的箱子，您应该会发现床和浴室完全符合您的规格。”

“太好了。我的同伴呢?”

“很抱歉，总督，我们不知道你还要带别人来。我们最后听到的消息是，你因为法师区有些混乱而耽搁了。”

“我明白了，”韦克斯回答，然后即兴发挥，“我最近的一封信一定是在经过西市场时丢了。我决定带上一个保镖和我的助手。”

这位女士急切地点点头，显然她认为这是个好消息。韦克斯猜测，北市场及其邻近地区的药剂师和医生短缺。

“这是……”他指着那个男孩说。

男孩把缝合的肉手套的手掌放在胸前，那恶心的“织物”像海绵一样柔软，手指弄出的凹痕慢慢地恢复到正常状态。尽管韦克斯认为自己已经长大了，但他还是无法抑制自己的食欲。“我叫雅各布。我是一个肉体——”

“他是个外科医生。”韦克斯很快打断了男孩的话，然后把他们的运气抛到脑后。

“你的卫兵呢?”这位女士问道，当那怪物把戴着面具的目光投向她时，她惊恐地后退了一步。

“这是我的构想，海斯克尔。他是个哑巴。”他猜想，总督雇有魔法生物做他们的仆人，这是大家都知道的事，至少，他在西市场给托比干活时，经常听到人们这样说他们。

怀特咕哝了一声，很可能是在警告小偷越界了，但他似乎很清楚，像他的监护人一样配合。

“你有地下室吗?”雅各布问那位女士。