第十九章·灯会
盛南锦是盛家的嫡长女，备受盛老夫人的疼爱，从前在盛家就是说一不二的角色，如今随着舅舅惠仲的升迁，盛时又专门为她打开了正门，盛府的下人们都看出了风向，她的话简直比圣旨还要灵验，宁可不做别的事儿，也要将盛南锦交代下来的活做好。
何况盛南锦手里有钱，每次打赏都不吝啬，下人们自然喜欢。
这会儿灶上得了消息，说是盛南锦要一桌酒席，招待的还是孔小姐和彭小姐这样身份的贵人，灶上的人婆子不敢怠慢，立刻打起了十二分的精神，满满地置办了一桌不说，更是做了卤鸭、西瓜鸡和酱汁肉这样的硬菜。
彭玲是个吃货，见状十分的满意，连连称赞起后灶婆子的手艺，“这鸭子卤得好，正入味，又有嚼头，简直比西街上那家做得还好。”
西街那头有一家专门做卤鸭的，是几十年的老店，生意很好，在句容当地极有名声。
盛南锦笑着为她夹菜，“难得你喜欢，多吃些。”
又冲甘兴媳妇示意，打赏了后灶上做事的婆子。
婆子们谢天谢地，对着澄碧堂的方向拜了又拜，“还是大小姐心善，不过是分内的事儿，哪就轮得上这样的赏赐？真是做梦都要被笑醒了。”
甘兴媳妇有意为盛南锦做面子，语气温和地道，“大小姐吃穿用度一向都是随老夫人的，你们差事做得好，讨了她的喜欢，得些赏赐也是应该。虽然没多少，好歹是大小姐的一片心意，你们收着就是，回头歇班的时候打酒吃，也算没有白忙这一场。只是要念着大小姐的好，以后做事的时候要更勤快些，大小姐不会亏待你们的。”
婆子们连声应是，拍着胸脯表忠心。
甘兴媳妇满意地离开了。
那些没得到赏赐的婆子不免有些嫉妒，聚在一起嘀咕道，“还是大小姐好呀，手里有钱，吃穿不愁，如今舅舅一人得道，鸡犬都跟着升天，连老爷都不敢说什么，更要把她娇惯得不成样子了。”
有人叹着气道，“谁让人家的命好呢？托生在了太太的肚子里，虽说都是老爷的女儿，可这嫡出的与庶出的就是不一样。要不然老夫人那么厉害的一个人，怎么没把下头的几个小姐养在房里，却单独将大小姐留下了？”
“你们懂什么？大小姐是嫡小姐，以后出了门代表的可是盛家，何况还指望她嫁个好人家，能多多帮衬娘家呢，自然不能养歪了。可如今看大小姐这副样子，倒是白费了老夫人的一片心。”
有人感叹着道，“我就是可怜二小姐，多好的一个人……年纪轻轻就没了，甚至连香火也享受不了。人活这一辈子，还有什么意思？”
“哎哟，这话可不敢再说了。老爷不是下了吩咐吗？以后家里不许再提二小姐的事儿，要是被他知道，会被撵出去的，大家都慎言吧。”
众人聚在一起嘀咕了半晌，虽说嘴里对盛南锦颇为不屑，可那真金白银却不是假的，因此只要是澄碧堂的吩咐，他们跑得比谁都要勤快，笑得比谁都要谄媚——这当然都是后话了。
虽说没有长辈在场，但几位小姐都是守礼之人，食不言寝不语，大家很快吃完了饭，又去了前厅说话。
彭玲便关心起盛南锦的身体来，“你觉得怎么样？还要养多久才能好？”
盛南锦笑着道，“这我怎么知道？要按我的意思，恨不得明天就好呢，也得看老天肯不肯成全。”
彭玲失望地叹了口气。
盛南锦不解地道，“怎么了？好端端地干吗唉声叹气的？”
孔冉在一旁道，“你别理她。她这可不是全为了你，是有自己的小算盘呢。”
盛南锦眨了眨眼，“到底是怎么回事？” 彭玲道，“今年的中秋节由季家牵头，要在县里举办灯会，我琢磨着咱们也出去转一转，总拘在家里有什么意思。这样难得的场面，不去的话岂不是很遗憾？”
季家是句容县首屈一指的大户，家里不但出过高官，生意也做得很好，家里酿造的梨花白更被内务府点名成了贡酒，每年单这一样，收入便足够旁人眼红的了。盛时如此心急和内务府搭上关系，也是看到了季家的甜头。如今季家的当家人季老爷是举人出身，不但为人正派，而且乐于助人，县里谁家有事只要被他知道了，就没有不管不问的道理。半个句容县的人都受过季家的恩泽，对季家也是格外地推崇。
但季家却相当低调，家教甚严，门中子弟大多温腼有礼，没一个敢在外面胡乱惹事的。
盛南锦诧异地道，“季家要举办灯会？别是你听错了吧。”
这可不像季家会做的事。据说前两年端午节时，彭玲的父亲彭会长就去请过季老爷，想在县里举办一场龙舟赛，准备让季家牵头。季老爷以家族事务太多拒绝了，却愿意捐出一笔钱来捧个人场。彭会长虽然失望，但还是笑着答应下来。结果折腾了半晌，龙舟赛不但没有办成，还将季家捐的钱花了个干干净净。彭会长无地自容，亲自去向季老爷请罪，季老爷却丝毫没有放在心里，还赞扬彭会长高风亮节，是个十足的热心肠，愿意为县里的事出谋划策，这才是真正的良善之人。
把彭会长夸得晕头转向找不到北，从此见人便说季老爷的好。
彭玲见盛南锦怀疑自己，立刻不满地嘟起了嘴，“这是季老爷亲口说的，我难道还能作假不成？”
孔冉则轻声解释道，“也是赶巧，今年的中秋节正好和季老夫人的八十寿辰是同一天，季家这才想风光大办一场，好好地热闹热闹。”
彭玲连连点头，“季家都快有十年没办过喜事了。”
这也是季家不愿意张扬的原因。
木秀于林风必摧之。
盛南锦打量着彭玲道，“中秋节时你不是要去舅舅家吗？能赶得回来吗？”
彭玲道，“又没有多远，只有两天的路程。我妈的意思是不在舅舅家过节，提前些回来。我二嫂怀了身孕，家里离不开人。”
盛南锦道，“真的呀？那要恭喜你们了，家里又要添丁进口了。”
彭玲笑着道，“到时候请你们去喝孩子的满月酒。”
三人便说起中秋节办灯会的事情。
彭玲道，“我算了算，县里差不多有七八年没办过灯会了，自从那次大火之后，好像就没人再提过了。这次要不是季家，还不知道要等多少年，中秋节不点灯，那还算过节吗？有什么意思。”
经彭玲一提，盛南锦也想到了八年前的那场大火。当时她年纪还小，却从甘妈妈的嘴里听了个大概。那年的中秋举办灯会，结果不知怎么搞的，一个漂浮的孔明灯落在了袁家的院子里，当差的下人又趁着节庆偷懒聚在一起赌牌九，小火苗点了窗纸，最后一发不可收拾，一间房连着一间房，直接将整个袁家烧成了灰烬。
要知道当时的袁家可是唯一能和季家抗衡的鼎富人家，宅院占了半条街。一场大火从夜里烧到了第二天傍晚，整个句容县都被那吞天的火势给吓着了。即便县里的百姓都赶去救火，可袁家的百年基业还是被毁了。
自那之后，袁家便变卖了所剩不多的家产，偃旗息鼓地搬迁到了别的地方生活，再无音讯。
只是渐渐传出了一些流言，说是季家嫉妒袁家生意好，故意放火毁了袁家，起初只是想吓唬吓唬，没想到水火无情，最后发生的一切已经不是人所能控制得了的。
不过立刻便有人否定，“季家绝对做不出这样的事来，袁家出事，忙前忙后的是季家，最后高价收购袁家那些破烂的还是季家，天底下哪有这样的好人？谁要是再敢胡说八道，我先撕了他的嘴。”
很快流言就消失不见了。