第24章 夜幕幽梦
人群渐散,檀同知训斥厚德:“此乃明显的陷阱!你怎可轻易动武?若非老爷稳重,任尔等妄为,此人非但未遭马蹄,反恐丧命于尔等之手。后续必是一场纠葛,梁老贼借机申冤,老爷恐将丢官入狱。”
厚德恍然醒悟,心有余悸:“老爷,明枪易挡暗箭难防,对手已使出卑鄙手段,未知后续何招?老爷速思良策!”
檀同知叹气摇头:“老爷无强援,又能奈何?”
若南桥早日与裴融结缘,依附福王府,梁老贼纵有通天之能,亦须退避!
不过,此事或可今日解决。檀同知眸光一闪,催促厚德:“速行,今日已迟,梁老贼恐又设阻。”
主仆数人急赴衙门,果不其然,点卯已毕。梁知府端坐高位,面色阴沉,见檀同知至,冷笑道:“哟,这不是同知大人吗?怎至点卯完毕方至?”
檀同知知其不会善罢甘休,故作讽喻:“知府大人,今日迟到,非檀某之过!乃因一无名鼠辈,使无赖之徒欲于马下构陷檀某,拖延些许时辰以应对。大人应不至因此小事苛责檀某吧?”
梁知府本就对其恨之入骨,闻此讽语,更难自制,叹曰:“世超啊,你我同僚多年,情深意厚,实不愿苛责。但为主官者,最难。今日遇讹诈,明日或腹痛,皆有其理,衙门岂不成散沙,慵懒无为?上愧对圣恩,下负百姓!
是故,若不惩治,难以服众。身为同知,当为表率!是否?如此,缺勤一日杖二十,迟到则减半,十杖足矣。”
言毕,梁知府掷签于地,高呼:“来人!将檀世超拖下,杖责十下!明日再迟,加倍!”
众衙役面面相觑,二位大人彻底撕破脸皮,令他们左右为难。十杖已重,还要痛责,且日日如此?
檀同知傲骨铮铮:“不必劳烦,我自己去。”
他素日待人宽厚,非易欺之辈,众衙役不敢造次,仅行形式。
梁知府不深究,今日挫败檀同知颜面,稍解心头之恨。日后,且看风云变幻。
檀同知性坚皮厚,受罚不觉辱,强忍完成公务,方乘软轿归家。出门尚与同僚笑谈,归家则愁眉不展,长叹连连。
家中主人受辱挨打,乃大事。一时之间,檀同知榻前围满妻儿,众人关切,他独唤南桥:“五小姐何在?请她前来。”
孝女南桥,携各式疗伤佳肴而来,然无论何食,檀同知皆摇头:“食不下咽。”
南桥心疼不已:“爹,无论如何需进食。”
檀同知睁无辜黑眸,楚楚望向她:“今日爹险遭大难。”
南桥眼亦圆睁,颤声问:“何事?何事?除杖责外,梁贼又如何害您?”
檀同知紧握女儿手,沉声道:“今晨赴衙途中,有人突撞吾马,幸亏爹机敏,及时制马,方化险为夷。”
南桥抚胸后怕:“幸甚!爹,您真机智!”
檀同知缓缓抬头,眼中泪光闪烁:“处理此事稍有延误,至衙门已迟,梁茂知老贼借此杖责于我!”
“梁贼太过分!爹,疼否?”南桥轻吹檀同知手,似抚其心而非臀。
“疼痛事小!爹惜颜面!失颜面何以为官?爹失官事小,尔等何以为生?食何?衣何?用何?爹欲购烤鸡予你,竟无银两,何其悲哉!”檀同知痛心疾首,眼眶泛红。
“爹,如何是好?”南桥直言:“您**儿何为?”
檀同知清嗓:“无需你做何,但告你姨娘,愿早日出阁即可。”
“哎呀!”南桥掩面跺脚:“此言女儿怎讲得出!不可,不可!姨娘会责怪。”
“不会,不会,你为助爹!为全家,谁敢责你,爹与他誓不两立!”檀同知已不顾颜面。
“姨娘言此事急不得,恐遭男方轻视。”南桥不从,欲享娘家悠闲时光,檀父虽刚,岂是梁知府轻易扳倒?
碰瓷、杖责,他安然无恙,演技与谋略并存,显是杖责过轻。
“你姨娘若允,安乐侯府之事我自会处理!”檀同知高声道:“福王世子即将返京,此人狡猾!梁老贼狠辣,必不甘休。夜长梦多,我等不可赔了夫人又折兵!”
南桥默然,幽黑湿润的眼眸控诉般凝视檀同知。
檀同知轻咳,侧脸掩饰,强硬道:“此事交予你,明日待你回复。”
“回何信?老爷说与妾听听?”梅姨娘挑帘而入,手持账册。
檀同知急向南桥使眼色,捂臀呻吟:“痛,痛,老爷痛极!”
崔姨娘等人连忙围拢,关怀备至,钱姨娘却伸颈窥视梅姨娘手中账册:“何物?”
梅姨娘不理,只唤南桥:“回房。”
“啐!”钱姨娘暗啐,嫉妒得牙根痒痒。谁人不知那是嫁妆清单?凭什么!