第3章 、郭氏怀胎流言起，南华卜卦赠金丹（上）
左悺返回洛阳之后，立即向桓帝检举陈王刘宠暗中招兵买马，意图不轨，桓帝不信，便封赏左悺，左悺只得作罢；继而又向桓帝赞赏李远之勇猛，举荐李远，李膺闻之，便让李远称病辞官，赋闲在家。
李远也乐于闲居在家，郭氏临盆在即，李远终日陪伴左右，百般呵护。郭氏如今已孕十月有余而未生，李府众人颇觉怪异，李膺父子忧心忡忡，将城中医者悉数请来，无一人知其缘由，也只能开些保胎安神之药，均束手无策。
这倒也罢，近些时日不知为何，郭氏每夜恍惚间见有赤光照室，心中奇怪，问道丫鬟等人，均说并无异常，郭氏以为是自己心神不宁所致。
是夜间，郭氏方才入眠，梦到屋上金龙游弋飞腾，忽而一怪异之物，推门入室，只见其赤龙，人身龙尾，紫衣金帽，恍惚间赤光充盈满室，又见其身金光璀璨耀人，隐隐有龙鳞呈现，口吐人言，道：“帝命汝子，汝家祸事将近”，郭氏惊醒，一切如常。
次日，郭氏想起昨夜之梦，寝食难安，又觉得此梦怪异荒诞，不敢向他人诉说此事。
李远一早便从妾侍宋氏房中出来，直奔郭氏房中而来，李远刚进房中，见郭氏愁眉不展，心忖郭氏是为了怀胎十月未生产而苦恼，便上前安慰道：“夫人”，刚开口却又不知如何说下去。
郭氏心中怎会不知，便说道：“夫君不必担心，妾身不过是昨夜未歇息好，有所疲乏而已，出去走几步即可”，话说完便拖着沉甸甸的身子，缓缓起身，李远上前扶好。
二人刚走到院前，却听到院墙后有下人窃窃私语，“咦！你们说怪不怪，这四少夫人怀胎十月，也该临盆了，如今十月有半，却未见动静”，名叫杏儿的青衣丫鬟说完，一副若有所思模样。
“你们是不知道，如今这洛阳城中此事传遍了”，另一中年健妇，姓王，乃是李府厨娘，王厨娘此话一出，众人纷纷围着王厨娘打听。
李远听到此处，满面怒色，方欲出言喝止，郭氏将其拦住，拉着李远靠在墙边仔细听着。
王厨娘卖了个关子，见众人纷纷好奇不已，这才打开话匣子，故作神秘道：“近日我等居于府中尚且不知，今早出府买菜，便听人说道此事，近几日府外四邻八舍，见咱们府中夜间常有金光赤色之异，紫气黄烟之怪，都感到怪异。”
“还有此事，我等居于府中也未见有何金光黄烟，莫不是谣言”，众人纷纷不信。
王厨娘见众人不信，接着说道：“谁说不是，我起初也不信此事，以为是谣言，但今早一出府，我见周边乡邻纷纷搬家离去，上前一问，都认为这时李府有妖孽降生之兆，纷纷惧怕不已，搬家避祸，以我之见，这李府咱们怕是也久留不得”，众人听王厨娘说完，面露惧色。
“你这丑妇，好大的胆子，敢造谣我家少夫人，在府中搬弄是非，今天饶不了你”，众人望去，说话的正是郭氏的丫鬟香儿，皱眉瞪眼，挽起袖子，一副一言不合就动手的样子。
王厨娘见到香儿，倒也不怕动手，朝后看去，又见到三人正怒目相视，手不免哆嗦起来，谁不知道后面这三人乃是随郭氏陪嫁而来，算是郭氏的娘家人。
这三人其实是三口之家，那身高八尺，虎体龙腰的黑脸壮汉，姓韩名挺，字义山，乃是羌人，父母早亡，郭氏之父郭全收养。先前郭氏嫁到李家，其父为防郭氏受欺，特意从府中选出，护卫郭氏，如今便在府中做起护卫一职。
韩挺身侧便是其妻阿蓉，郭氏的陪嫁丫鬟，遭遇饥荒，家人逃难，阿蓉失散。郭氏那时年幼见其可怜，便求母亲将其收归府中，成了郭氏幼时玩伴，情谊颇深。郭氏出嫁之时，自请随郭氏一道来李府，照护郭氏，后郭氏见韩挺和阿蓉生情，便撮合二人成亲。
二人之间有一五岁孩童，虎头虎脑，肤色黝黑，姓韩名德，韩挺夫妻二人不通墨，其名乃是郭氏所起，郭氏时常逗弄韩德，私下让韩德称自己姨娘。
这三口之家自然对郭氏感恩戴德，香儿也是郭氏在饥荒之时所救，四人一向感恩郭氏，今日恰巧路过，听得众人诋毁郭氏，自然大怒。
王厨娘见这四人可都是郭氏亲信，要打是打不过，就算打过了，郭氏也绕不得自己，转身欲走。阿蓉上前将其拦住，香儿随后贴上去一把扯住王厨娘头，伸手便是一耳光。王厨娘举手要还击，见阿蓉和韩德作势要打，也不敢还手，只得挨打，韩挺赶忙一把揪住韩德。
李远看到王厨娘和香儿打起来，欲出去拉开，这时郭氏又将李远拦住，拉着李远继续看着，郭氏还时不时瞟向王厨娘身旁的青衣丫鬟杏儿。
“啪”，又是一巴掌，直抽的王厨娘嘴角含血，香儿一把揪住其头，一旁阿蓉逼问道：“说，谁指使你造谣生事，诋毁我家小姐的？”
“哼！你们也欺人太甚，王厨娘不过说了些府外听来之事，你二人与我等一般，都是李府下人，凭什么毒打王厨娘？”，王厨娘转眼一瞥，满眼感激，心想也就她敢站出来为自己抱不平。说话的乃是青衣丫鬟杏儿，杏儿是李远妾侍宋氏的陪嫁丫鬟。
香儿见是杏儿出头，气不打一处来，自从郭氏怀孕，府中诸事极少过问，这杏儿仗着宋氏撑腰，在府中一向喜欢嚼舌，挑弄是非，还几次三番和自己过不去。
香儿使劲一把甩开王厨娘，王厨娘倒在地上，捂着脸直喊疼，“哎呦喂！打死人了。”
杏儿赶忙上去扶起王厨娘，这时阿蓉冷声反问道：“既然都是下人，本就不应该在府中乱嚼舌，挑是非，香儿也是一时气不过才动手，若是让我家小姐姑爷知道此事，我等怕是都难辞其咎，杏儿你护着王厨娘，莫非是想大家随着你们一起受罚？”
杏儿经此一问，见众人都看着自己，倒是急了，冷哼道：“我不过是见王厨娘被你二人毒打，看不过去而已。”
阿蓉和杏儿你一言我一语，针锋相对，谁也压不住谁。
“嗯哼”，众人听到墙后一声女子轻咳，朝墙后望去，正见李远扶着郭氏缓缓走来，纷纷行礼，郭氏走到杏儿跟前，伸手便是一耳光。
“你，你，你凭什么打我”，杏儿捂着脸，泪水哗哗而下，郭氏听到杏儿顶嘴，又是狠狠一巴掌，却用力过大，步履不稳，李远赶忙扶住郭氏。
杏儿也不敢说话了，只得捂着脸摊在地上呜呜直哭。
郭氏又指着王厨娘，王厨娘赶忙止住喊疼声，一个劲的告罪求情，郭氏开口问道：“王厨娘，方才你所言之事，是何人所说？”
王厨娘当即叩头求饶道：“少夫人，饶命啊！我是在街市听来的，下次再也不敢了。”
郭氏怒道：“你将道听途说之事，带回府中大肆宣扬，你是觉得府中太安生，又或是你自己闲不住，再敢在府中造谣生事，我便将你母子一同赶出府门，任由你自生自灭。”
一听到要赶出府门，王厨娘赶紧叩头求情，这年岁饥民遍地，能吃上饱饭对于很多人来说是奢求。
就说王厨娘一家四口，夫君和长子都是饿死的，王厨娘烧的一手好菜，自己和幼子才被李府收留，三餐温饱最起码不成问题，若是因为几句话被赶出府，那自己母子二人一无耕地，二无积蓄，才六岁的口吃儿子也指望不上，岂不是自寻死路。
郭氏叹息一声，对众人说道：“如今各地饥荒四起，饥民饥寒交迫，冻死饿死者不计其数，你等大多是饥荒之时为李府收容，府中也未曾亏待过衣食，三餐皆可温饱；难道李府生乱，将你等驱逐出府，沦为饥民，风餐露宿，衣不遮体，食不果腹，到那时才甘心后悔。”
郭氏话一说完，众人早已满头冷汗，生怕郭氏一怒之下，将自己驱逐出府，纷纷请罪。
“既然身为下人，就应当明白府中规矩，无论是在何人府上，敢造谣生事，议论府中主人家，绝不会轻饶，今日王厨娘和杏儿就当是一教训；你等要牢记在心，做好自己份内之事，不该插手就背起双手，不该说看就紧闭口眼，不该听的就捂起双耳；话已说尽，日后再有敢犯者，休怪我不讲情面”，郭氏见众人面露惧色，心中满意，让众人都下去，却独独留下了杏儿，杏儿不时瞥向郭氏身旁的李远。
李远自始至终，未一言，只是好生扶住郭氏，以防郭氏摔倒。这也并不是李远惧内，是他自己懒得管这些事，而李膺又忙于朝政，钟氏早年病逝，三位兄长均带着家小在外为官，府中大小事务便都交给了郭氏打理。
(本章完)