第22章 《铁骑之王》(第2/3 页)

“我一直想邀请所有人进宫欢聚！”刘邦边品尝着冷汤边说道，他继续说道，喉咙的喉结上下滑动，“你看，随着年龄的增长，人们开始怀念过去。这些天，每当我闭上眼睛入睡，我的脑海中都会充满往昔的回忆！”

辛家的萧何答道：“陛下的大恩，我们感激不尽！”

“何来恩惠！”刘邦笑着回应，随即沉沉地叹了口气，续道，“那时，我从未想过自己会成为皇帝！”

宴席上，正饮酒作乐的大臣们顿时停下了手中的动作，一片沉默，无人敢言。

“那时，我甚至从未想过自己会成为一个伯爵！”江家的刘德兴感慨地说，他的话语充满了真诚，“全凭我们遇到了像陛下这样的领主。否则，我们这些平民可能最终会在某个荒僻之地饿死！”

刘邦听闻这些话语，不禁再次叹息：“你们每个人都配得上我们共同的胜利！”他环视着四周的大臣们，感慨地说，“与命运抗争总是艰难！诸多兄弟与我并肩战斗，有的负伤，有的患病，一场又一场的战斗，但我们始终未能有机会享受和平的时光！”

贵族和部长们闻言，纷纷放下手中的筷子和酒杯，静静地聆听，有些人忍不住红了眼眶。

“张李大海、赵普生、开德生、丁普浪、毛成、余听雨，他们都是铁骨铮铮的好男儿，准备誓死奋战到底。看看，他们如今都不在人世了！”刘邦的声音中充满了悲伤与怀念，“还有邓友德、康莫才，以及其他众多勇士，他们的生命过于脆弱。他们只在伯爵的位子上坐了几个月，就因病倒下了！”

吕大沉重地叹了口气，补充道：“甚至钟遇秋，那位正当壮年的英雄，也走得过于年轻！”

“真是奇怪，我们这些人中能有几个能够长寿，考虑到我们所经历的艰难与和平！”刘邦的声音中透露出苦涩，“实际上，受伤或患病还算不上是最糟糕的。我已经为他们的后代赋予了封号和官职，赠送了银子、铁、森林和土地。在未来的世代里，他们不会缺少食物和衣物！”

“在我看来，最不幸的是那些因我的命令而遭受惩罚的人！”

此言一出，万秋亭的气氛顿时紧张起来。大臣和贵族们纷纷屏住呼吸，场面一片沉默。梁莫案件的严厉惩罚，无疑是对皇帝权威的强烈昭示。

“想到他们，我就感到愤怒。他们都是我们家族的伯爵和侯爵，却仍如同土匪和强盗般行径。就以刘会族为例！”

“我并未亏待他，已经给予了应有的惩罚，但他仍旧不知满足，贪婪地欺凌商贩，强占民众的耕地，甚至夺走他人的生命。他的恶行还包括诬陷一位知府。”

刘会族，永嘉侯，乃是汉朝贵族中的着名将领，驻守广东期间，因其种种恶行而声名狼藉，尤其对平民的伤害更是为人所不齿。他和他的长子都因刘邦的严惩而受到了鞭打的刑罚。

“我实在是想不通。我们家中拥有的一切，他们本应满足，为何还要外出伤害无辜的人民？”刘邦继续说道，“你们都了解我，我对于那些伤害人民的行为深恶痛绝。在战争的年代，这或许难以避免，但如今我们已迎来和平，他们为何依旧故态重现？”

“再者，那些亲近梁莫因而受到惩罚的人！”刘邦续道，语气坦率，“他们更不配得到同情。他们之所以获得财富和地位，不过是因为曾跟随于我，但他们似乎忘记了，他们的一切终究来自于我——他们的主宰！”

“陛下，请保持冷静！”刘德兴为刘邦递上一杯冰镇的果汁，“不要让那些无足轻重的人或事损害了您的健康。”

“唉！”刘邦再次叹息，语气中带着无奈与苦涩，“常言道，‘脚下磨出的水泡，都是自己走出来的路’’，那些无用之人，终究是自作自受。”他目光扫过在场的大臣们，嘴角泛起一丝笑意，“我这是怎么了？来吧，让我们举杯饮酒，品尝米饭，享受这甘甜的果汁，才是眼前最重要的。”

言罢，他轻拿起果汁杯，但眼神中却不自觉地流露出丝丝忧虑。

“陛下，您在忧虑什么？”辛家的萧何关切地询问。

“这并非是出于真正的忧虑，”刘邦轻叹一声，“我之前曾说不喜欢这天气，但这并不仅仅是身体上的不适。我之所以心烦，还有是因为缺乏雨水，霜冻来得晚！”他再次叹息，“我们皆是农民家庭出身，深知这个季节对收成的重要性；若天公不作美，那我们过去几个月的努力都将付之东流！”

“即便雨水匮乏，晚来的霜冻同样能摧毁我们新播下的种子！”刘邦叹了口气，声音中带着一丝沉重，“上月，丰县的状况已令我揪心，而这个月，我们故土沛县又遭洪水肆虐。那些尚未收割的庄稼，连同农民的希望，都被无情地淹没了！”

“那可是我们的故乡，我们全体都是沛县人啊！”

“我已经下令分配了救济粮食，”刘邦说道，声音中透露出一丝疲惫，“但考虑到过去几个月的战争开支，我国的负担并不轻松。再者，储备物资以马饲料为主，转换为其他用途并不容易。尽管财政部从淮河两岸的盐税中筹集了一些银两，但我们仍然需要为北部边境的士兵和农民准备冬季衣物。”

刘邦的话在殿堂中回荡，让在座的部长和贵族们沉默不语。然而，那些思维敏锐的人已经隐约猜到了皇帝话语背后的深层含义。

辛家的萧何沉思片刻后，缓缓开口：“陛下，您曾恩赐我数千亩土地在故乡。”他稍作停顿，语气中带着坚定，“我亦是沛县人，对故乡的灾难自然感到忧虑不安。陛下，我有个提议，这个月我将宣布免除佃户的租金。虽然过去您已免去了我的皇粮，但今时不同往日，故乡的灾情严峻，我岂能坐视不理！”

“那么，让人计算一下，这个月我们应该征收较为简化的皇粮，”刘邦决断道，“我已经指示手下将其交给我在家乡的地方官员。”

刘邦点头称赞：“萧何，你真聪明！”

“在陛下身边，我们什么都不缺，这些额外之财并无他用！”萧何坚定地回答。

魏州的侯爵卫朱道也接口道：“我会如同诚信大臣一般行事！我们皆出身沛县，绝不能让家乡的人们对我们的作为嗤之以鼻！”

“我也愿意这么做！”江家的刘德兴，一位伯爵，迅速补充道。

随后，殿堂中来自沛县的贵族们纷纷开口，表示愿意这个月免收佃户租金，并确保缴纳足额的皇粮。

“这真是如同冬日的暖风般温暖人心啊！”刘邦感慨地说。

“没有陛下的领导和庇护，我们一无所有！”刘德兴回应道，“帮助陛下分忧解劳，是我义不容辞的责任！”

刘邦放声大笑：“来吧，来吧，我们痛饮一番，共享这顿盛宴！”

实际上，刘邦此次召集这些贵族大臣进宫赴宴，并不仅仅是为了在冬日里享受一丝温馨的微风，更是为了向他们发出警示。这些贵宾皆出自沛县，他们在故乡都建立了庞大的产业，自然与普通百姓存在一些利益冲突。

刘邦这个月多次发出警告，目的是让他们提高警觉。若他们置若罔闻，坚持顽固不化，将来一旦发生冲突，他们只能自食其果，怪不得别人。

随着酒杯的传递，殿内的气氛逐渐变得紧张起来。

然而，在喝了几杯之后，他们突然听到花园外传来一个清晰而幼稚的声音：