第38章 祖宽和颜继祖被杀
北京城，巍峨的紫禁城在阳光的照耀下闪耀着威严的光芒。兵部尚陈新甲神色凝重，手中紧紧握着来自山东的战报，脚步匆匆地迈向内阁首辅薛国观的值房。
陈新甲来到薛国观的值房，只见薛国观正坐在案前，眉头紧锁，似乎在思索着某些事情。陈新甲上前一步，拱手行礼道：“首辅大人，来自山东的紧急战报。”
薛国观抬起头，看着陈新甲，微微点头道：“陈尚，说来听听。”
陈新甲展开战报，缓缓说道：“山东传来急报，济南城被攻破，德王被俘虏，城内百姓被屠杀无数，房舍皆被焚毁，山东巡按御史宋学朱、山东左布政使张秉、济南知府苟好善等官员皆战死。”
薛国观听后大惊站起身来，来回踱步，沉吟片刻后说道：“此事重大，当速速禀报皇上。”
于是，陈新甲与薛国观一同前往皇宫乾清宫，向崇祯皇帝朱由检汇报山东战况。
崇祯皇帝坐在龙椅上，面色阴沉。陈新甲与薛国观进行参拜。
陈新甲率先开口道：“陛下，山东传来噩耗，济南城破，德王被俘，百姓被屠杀无数，房舍皆被焚毁，山东巡按御史宋学朱、山东左布政使张秉、济南知府苟好善等战死。”
崇祯皇帝一听，怒目圆睁，拍案而起道：“什么？济南城破？德王被俘？这是怎么回事？”
薛国观连忙说道：“陛下息怒。此事臣等也是刚刚得知。据报，清军来势汹汹，济南城兵力薄弱，难以抵挡。”
崇祯皇帝怒喝道：“朕养这些臣子有何用？济南为何会失守？”
陈新甲说道：“陛下，此事当速速严查。济南乃战略要地，失守必有原因。”
薛国观接着道：“陛下，当派遣得力之人，前往山东调查此事。”
崇祯皇帝沉思片刻，说道：“传朕旨意，兵部、都察院严查，济南为什么会失守。”
陈新甲与薛国观齐声说道：“陛下圣明。”
满清部队在多尔衮的带领下三月份带着缴获无数从青口出关。旨意随即下达，兵部、都察院派遣官员前往济南开始紧锣密鼓地调查济南失守之事。
第一个被调查的便是祖宽，这位在战场上向来以勇猛无畏著称、立下过赫赫战功的大将，如今却因济南城破而被无情地推上了风口浪尖。祖宽得知自己被调查的消息后，心中顿时充满了不安与愤懑。他独自坐在略显昏暗的营帐中，面色凝重，眼神中透露出复杂的情绪。
祖宽长长地叹息一声，说道：“吾一生征战，历经无数艰难险阻，大小战役不知凡几，未曾想今日竟因济南之失而被责难。想当年，吾在战场上冲锋陷阵，奋勇杀敌，为了国家出生入死，哪一次不是拼尽了全力？如今却落得这般下场，实在是令人心寒。吾曾率部与敌军浴血奋战，那战场之上，喊杀声震天动地，刀光剑影交错，吾等将士不畏生死，只为保家卫国。可如今，这济南城破，吾等的努力仿佛都化为泡影。”他微微闭上眼睛，脑海中不断浮现出自己曾经在战场上的英勇表现，那些激烈的战斗场景仿佛就在眼前。他紧紧握住拳头，心中充满了不甘。他深知，这次济南失守，自己作为统兵大将，确实难辞其咎。
在朝廷兵部和都察院的严格调查下，祖宽的处境愈发艰难。他的部下们也都人心惶惶，不知未来将会如何。祖宽无奈地看着周围的一切，心中充满了无奈和绝望。
“将军，如今我们该如何是好？”一名部下忧心忡忡地问道。
祖宽沉默片刻，说道：“事已至此，我们只能听天由命。吾等身为将士，当以国家为重，即便面临困境，也不能有丝毫退缩。”
最终，祖宽被褫职逮捕。最后，以“失陷籓封罪”被处死。他的死，让人们不禁为这位曾经的大将感到惋惜。
与此同时，山东巡抚颜继祖也陷入了深深的困境之中。当清军兵临济南城下时，颜继祖虽不在济南城内，但作为一省巡抚，他同样负有不可推卸的责任，因此受到了众多官员的交章论劾。颜继祖得知自己被弹劾后，心中惶恐不安。他在自己的房中来回踱步，眉头紧锁，不知该如何应对这突如其来的危机。
颜继祖找到自己的幕僚，焦急地说道：“吾此次恐难逃一劫，济南之失，吾责无旁贷。如今朝廷弹劾之声不断，吾该如何是好？”
幕僚沉思片刻，回应道：“大人莫急，此事或许尚有转机。大人可向朝廷上，陈述自己的苦衷，请求陛下从轻发落。毕竟大人在任期间也并非毫无作为，大人为了山东的稳定也付出了不少努力。”
颜继祖摇摇头，说道：“济南失守，证据确凿，吾如何申辩？吾身为巡抚，未能保一方平安，实在是罪不可赦。如今唯有听天由命。”
“大人，不可如此悲观。我们可以寻找一些有力之人为大人求情，或许还有一线生机。”幕僚劝说道。
颜继祖叹了口气，说道：“在这乱世之中，人人自危，又有谁会为吾求情呢？吾之命运，怕是早已注定。”
颜继祖的上并没有起到太大的作用，朝廷依然决定将他逮下狱。在狱中，颜继祖思绪万千，悔恨交加。他想起自己曾经的抱负和理想，想起自己为了百姓的福祉而努力奋斗的日子，如今却因为一时的疏忽而落得如此下场。他看着冰冷的墙壁，心中充满了绝望。
“吾一生为官，本想为百姓谋福祉，为国家尽忠，却不想落得这般下场。”颜继祖自言自语道。
最终，颜继祖被斩于市。他的死，让人们感到无比的悲痛和惋惜。人们纷纷感叹，在这乱世之中，即使是一方大员也难以逃脱命运的捉弄。
而济南城的失陷，也成为了明朝末年历史上的一个沉重伤痛和不堪。