14 收礼

萧平铮一早出了门，但并没有去军营，而是在一处酒楼。

历来行军打仗，拼的不只是将军计谋有多高超，将士们杀敌如何英勇无畏，很大一部分还依托于后勤管理。户部作为军队最大后勤，和边军关系素来紧密，萧平铮几次大的作战，调动军队数十万，依托的都是后部粮草的及时运达。

现户部左侍郎曹正曾两次两次亲自监督押送粮草赶赴边关，途中损失较少，粮草也颇是精良。边关将士感念他的情谊，就是萧平铮也领他三分情。

一番推杯换盏，桌上酒瓶已经空了几壶，曹侍郎方才借着酒意开口：

“王爷，下官听闻西军将士们多有得罪王爷，这本不是我这个户部侍郎该管的事，奈何西军指挥佥事与我有旧谊，托我向王爷问一问，他们可是有得罪王爷的地方？西军将士多年驻守京城，防卫周边百姓安危，没有功劳也有苦劳。他们若哪里得罪了王爷，下官替他们道声歉，

也不知他们具体如何让王爷不满？”

萧平铮手中握着一只高足的白釉锦鲤戏水纹杯，白釉釉色滋润，于光下恍若生辉，底部的锦鲤戏水图案栩栩如生，若加入酒酿，甚至能看到游戏间泛出的水波纹路，红白相映，趣味横生，单单就这一只碗，就价值千金。

萧平铮仰头饮尽杯酿，将杯子轻轻搁在桌面，杯底与纯木桌面发出浑厚而清晰的一声。

“原来曹大人跟高佥事还有关系，若早知如此，就在高佥事此前为难本王的时候，本王也就不必如此弹尽竭虑，费心求解了。”

“什么，高大人还为难过王爷？”

这是曹侍郎当真不知，毕竟他们一个个哭着求到自己面前的时候，都是一副自己尽忠职守，而王爷刻意为难他们模样。据他们的说法，是王爷想将心腹安排进去，这才故意为难。

“怎么，高佥事没有跟大人说起过吗？”

萧平铮玩味道：“我初到西军的时候，西军将士们可是连早操都不肯出。”

曹侍郎脸色大变：“他们怎敢？”

“大人别急，经过本王训导，如今将士们已经能按时出操训练了。”

“不过，这里面还是有问题。西军将士们如此懈怠训练，说好听点，是禁军将士和我们边关日日饱受风沙摧残的粗汉子们不同，说难听点，还以为禁军将士都是拿不起长矛的窝囊废呢。”

曹侍郎额头流下两滴大汗。

“旁人不知，大人是知晓的，北方胡人如何蛮横，西北部落虽然被编入大陈，但始终对我陈朝虎视眈眈，只待时机到来，一举反攻。包围国家，素来不只是边军战士们的职责，更是大陈所有将士的，若有朝一日，真到了那时候，禁军毫无作战能力，被一举击溃，那说出去多难听啊，知道的是禁军将士自己懈怠渎职，不知道的还以为陛下管教禁军不严呢。是吧，大人？”

曹侍郎只觉得方才喝的酒开始发挥作用了，他额头不断往下淌着汗。

“陛下让我携五万精锐回京，就是意图整顿禁军，一扫禁军多年娇军之气，借这个机会，本王打算，上奏陛下，请禁军和边军轮换，就以三年为期吧，边关虽然已无大战，但小摩擦不断，正好用以磨练禁军，防止禁军毫无作战能力，大人觉得如何？”

曹侍郎还能觉得如何，曹侍郎流着汗拱手道：

“此乃朝廷大事，下官不敢轻易言论。”

“不过如大人所言，西军连早操都不肯操练，绝对是个大问题，下官受了高大人蒙骗，今日一通胡言乱语，饶了王爷清净，是下官有错，至此之后，下官绝不会再受下人蒙骗。”

萧平铮脸上泛出浅笑。

“大人理解就好。”

曹侍郎俯首拱手。

又新换了两壶酒水，终于将北肃王送走，曹侍郎这才大松了口气。

禁军里面多是皇亲贵胄，用以刷功绩晋升，若是让他们知晓，这和边军轮换，驻守边关的主意跟自己有关，还不知道怎么吞了他呢。

西军受皇帝暗示，刻意为难萧平铮，但由于没有明确指令，二者发生冲突时，连皇帝都保不了那些将士，自己还掺和个什么劲！

一瞬间，曹侍郎如醍醐灌顶，大彻大悟了。

饮完酒已经是午后，曹侍郎醉醺醺地出了门，由两个仆人扶着上了马车。萧平铮脸上也有红晕，但离喝醉还远得很，新京的酒就跟官兵们一样都是软趴趴的，跟边关直烧到腹部的烧刀子完全不能比。

出了酒楼，萧平铮沉沉呼出一口气。

新京繁华远非边关能比，单就这一条街道两旁店铺就超过边关一整个城镇，彩幕露屋，蒲合簟席，时果脯腊，无一有缺，但见路旁以说为卖点的茶馆小二正使劲吆喝着：

“快来啊客官，今日本店主讲一柳先生的《鸳鸯错》，走过路过不要错过啊。”

萧平铮走了几步，转进附近一家布衣店，径直入了后院。

赵顺昌从院子里冒出来：“曹侍郎来找大人，就说明那一位已经抛弃了西军的将领。”他用手指了指天。

萧平铮慢悠悠用清水擦拭着面，道：“那一位薄情寡义，自然不会替他们承担风险，你的法子还挺好用的。”

“嘿嘿，我想跟着大人享一辈子荣华富贵，不得证明一下自己的价值吗？”

“对了，大人接下来是回军营还是去哪？”

萧平铮正欲回答，一个士兵从门外匆匆跑进，走向萧平铮，附在他耳边说了几句。萧平铮的脸色呈现一种微妙的变化，少许之后他问道：

“那她收了吗？”

那士兵沉沉点头。

萧平铮喉间发出一声轻嗤。

两条街外，北肃王府内，沈宁鸢对着面前屈膝行礼的数个美人，略显迷茫的眼睛眨巴眨巴。