第三十章 赴桂花宴

今日一看，我方明了依贵姬纵无帝宠，亦有太皇太后作为她独一无二的保护伞。否则，如何能存活至今？

随后，我便向权淑媛询问其稚奴生母的来历——是日亦属稚奴生母曲泽被追谥为云华贵妃之日。

早在我起身之时，皇帝追谥曲泽为云华贵妃的消息便落入了我的耳中。彼时，我正在梳妆台前任由竹春将我的万千丝缕一下下梳出光洁的色度来。乍然闻得如此消息，我顿时大吃一惊，急忙询问凌合皇帝对此可有解释？然则凌合却只是摇摇头，声称自己对此事一无所知，只知晓皇帝一大早起身，便忽而有了如此旨意而已。我心下固然困惑，到底知晓此事若能打探得出来，只怕凌合早早便会回禀了，可见系皇帝一力隐瞒着理由，不欲叫人知晓。如此一来，除非皇帝松口，不然，任凭凌合何等能耐，终究一无所知。

此刻，眼见权淑媛与御殿之内诸多嫔御交好，且入宫时日比我早许多，我不免起了打探的念头，动了这个心思。然则权淑媛一听，出乎我的意料，表示自己对此一无所知，只解释一句自己入宫晚，不曾有幸知晓曲泽的来历。

如此看来，只怕除了中宫、琽贵嫔与皇帝、帝太后之外，御殿之内，放眼望去，再无人知晓曲泽的来历。如此人物的身份，堪称御殿第一秘事。

是日除却曲泽被追谥为云华贵妃，亦是十一月二十九，属嘉淑帝姬生辰。正为此故，窦修仪这才开设了桂花宴，宴请素日交好的嫔御前来赴宴。

尚未抵达玉华宫，我俩已然闻得里头传出的觥筹交错之声，格外喜庆欢声。一入内，趁着权淑媛窦修仪行平礼之时，我方留意到窦修仪是日身着一袭团绣金桂迎春锦缎宫装，愈加衬得她姿容端华容妙，菜肴精致可口。依着一旁敛敏的解说，我才知晓原来这些我从未见过的菜肴竟如此昂贵。其价之高令人啧啧称奇，显见窦修仪下了一番工夫。

然则这场桂花宴因无皇帝到场，中宫亦未赴宴，窦修仪如今已不得恩宠，是而除了珩贵嫔、我、权淑媛，便只有温贵姬、礼贵姬、叶丽人、袅舞、敛敏、婺藕六人出席。

皇长女生母开办的宴席竟如此落寞，纵使新晋为侍栉的洛氏亦不曾到场。我不免唏嘘起来，亦分外疑惑不解：究竟何等缘由，竟令窦修仪有今日这般受人冷落与漠视的处境？

玉华宫正殿——芝兰殿内，金碧辉煌，雕梁画栋。时值寒冬腊月，熏炉内桂子香肆意弥漫出来，带来一股暖香之气，窗纸亦有厚重的锦缎阻隔，寒风固然入不得，到底叫人察觉出殿内有几丝凉意，故而众人并未解下披风。打个招呼的功夫，权淑媛带来的嘉慎帝姬随即由荷华陪着，入了更为温暖的寝殿内，与嘉淑帝姬作伴。

固然赴宴之人寥寥无几，各个皆神色异异，到底不曾坏了窦修仪的兴致，依旧神色平常，待人接物的礼数尽显柔和温暖。

“妾妃等恭贺嘉淑帝姬生辰，愿嘉淑帝姬岁岁平安，身子安康。”酒到正酣处，吾等齐齐行礼，语调欢喜道。

“诸位妹妹太客气了，此番不过寻常家宴罢了，难得诸位妹妹肯来赏脸。”此刻，眼见诸妃入内，氛围之中愈加寒凉，窦修仪不免入内，换了一袭纯金线绣深秋枫叶纹金桂飘香图案的絮衣宫装，戴着金银丝绣绿叶纹路的墨绿色手焐子，配上衣裙上的金桂，固然显出六分新的模样，相得益彰之下，愈加显得窦修仪姿容清仪曼妙，温和如旧，笑容如春风拂面，欢声雀跃。

“帝姬活泼可爱，想来修仪平日定照看得当。来日，只怕帝姬会出落得如娘娘一般美貌无双。”我嫣然出言道。

“婉嫔这张嘴当真堪比蜜糖。”窦修仪听闻此言，嘴角的笑意愈加欢喜，与众人一齐欢笑道。

“今日这场筵席上的菜肴都是本宫托父亲自宫外运来的上等食材，极为新鲜，还望众姐妹尽情享用，方不辜负本宫一片心意。”窦修仪邀请道，举杯开宴。

“妾妃等便恭敬不如从命了。”随即众人大快朵颐。

一场筵席人虽少，却个个尽情尽性，直过了一个时辰方散席。

宴后便是午休时分，敛敏等人回去歇息，我与权淑媛一同回德昌宫，一路上闲闲碎语，一言一搭。

安仁殿内，莲华早早点起铜鎏金缠枝荷花纹莲花形状的青铜暖炉，起权淑媛最爱的雪梨香。

卸下披风与手焐子，方一落座，莲华即端上茶盏。

思量片刻，我犹犹豫豫道：“姐姐，有一言妾妃不知当讲不当讲。”

“妹妹暂且说来无妨。”权淑媛眼见我吞吞吐吐，微有诧异，啜饮一口后，轻轻放下茶盏，含笑道。

“为何窦修仪身份尊贵，堪与琽贵嫔相较，却落得个失宠的下场？”压抑了许久之后，我大胆吐露心中疑惑。

“这——”权淑媛面露难色，微微犹豫一番后，方启唇解释道：“说来本宫亦不过有所耳闻而已。窦修仪出身富贵，家室锦瑞，姿容亦出众，本当受宠才是。依着皇长女出自她膝下，只怕妹妹亦可想象得出她当日的恩宠到了何等程度。窦修仪固然万般皆好，到底出了一个差漏：当日诞下皇长女之际，因口出前朝之事，事涉太皇太后，与陛下起了争执，这才受陛下呵斥，自此一落千丈。皇长女亦因出生之际恰逢龙颜大怒，这才与生母一同受了陛下冷落。”

听罢，眉宇之间不由得疑惑片刻，我正欲继续追问，权淑媛使一眼色，暗示我不可继续多问。

我顿时惊出一身冷汗，这才罢休，心底里头啧啧惊叹：不过短短数月，我已将云容所言忘却得一干二净，如此下去可如何是好？！

略坐片刻，我旋即起身告辞，回了自己宫室。

听风馆内，为着毫无困倦之意，我翻开凌合自集贤殿取来的史料册，一壁细细翻阅。估摸着敛敏等人午睡将醒，便遣凌合、梁琦、柘木请敛敏三人前来，欲与她们一同做金蕊丸以赠窦修仪。

配方甚为耗时复杂：立春这日的迎春花蕊九两、芒种这日的金银花蕊九两、寒露这日的金桂花蕊九两、立冬这日的决明花蕊九两、谷雨这日的夜雨五钱、白露这日的夕露五钱、霜降这日的晚霜五钱、小雪这日的晨雪五钱、外加四十五铢合璧宫外百花园中放养的百花蜜调和均匀，于芙蓉花泥底下封坛整三月即可。

孰料四人正思量详情事宜之时，凌合传来消息，嘉慎帝姬自桂花宴回宫后，身子抱恙，似是生了天花，唬得我忙去探望。

尚未入德昌宫寝殿，莲华即上前回禀，语气焦急，道权淑媛已然昏倒在床。我忙命倚华携嘉慎帝姬的保姆将此事立即上报琽贵嫔与中宫。

未几，在俞御医的诊治下，权淑媛方一苏醒，倚华与凌合便领着一众宫人回来了。

“回禀权淑媛，众位主子，中宫下令将帝姬按例送去福佑寺托比丘尼照看。”凌合冷静回禀。

“什么，送去福佑寺托比丘尼照看？”躺在床上的权淑媛甫一醒来，闻得此言，当即直起身，惊叫起来，面色万分吃惊。

嘉慎帝姬乃权淑媛亲女，权淑媛自然不肯眼见亲女离她而去。何况嘉慎帝姬还这般年幼，如何离得了生母照看。送去福佑寺的比丘尼皆未曾生养，如何明白慈母之心，仔细照看嘉慎帝姬如亲生一般？

然则中宫之命不可违。思来想去，权淑媛与我一同请|命，由心腹御医葛稚川与荷华贴身跟随，亲为照料。恰逢安仁殿内有皇帝闻得消息，急匆匆赶来，在旁询问御医嘉慎帝姬的病情，而琽贵嫔亦已显露应允之色，中宫亦不敢墨守成规，是而一口答应。

是日诸事繁多，我亦辗转难眠，不由得疑惑起来，甚是诧异，只觉格外古怪：如何会这般凑巧，窦修仪一开筵席，嘉慎帝姬便身染天花。若说此病系嘉淑帝姬传染给嘉慎帝姬，为何嘉淑帝姬不曾感染天花？何况，除了玉华宫之外，嘉慎帝姬甚少出门，如何会感染天花？若系有人陷害，只怕此人另有后招——小小一介嘉慎帝姬，如何叫人视作眼中钉肉中刺？

透过繁密的手艺绣出纯金线湘绣芙蓉半开的翠绿色锦缎制成的帘帐，鼻息之间尽是香炉里头散发出来的露华百英粉之香，愈加叫人心生沉静思密的情愫，暗暗想起今日白昼之时发生的一桩桩事件，只觉离奇而诡异，仿佛一切尽数有人在背后操纵着。

隔着密密刺绣出来的帘帐往桃花纸糊的窗外望去，依旧可见冬日漆黑一片的夜空分外深沉，黯淡无光至极。群星被黑幕遮挡，戚戚冷冷，寒风呼啸挂过窗纸，犹如被人用刀子一道道割开，哪怕柔和的微弱月芒亦无力阻挡，似有一场阴谋诡计在如此寒冷的冬夜暗自汹涌起伏，即将喷薄而出，伺机吞噬人的性命。