情之所系
回来多日，妘挽终于有时间去渊阁。函公还是老样子，整日与为伴，以为友，妘挽临行前交代过辛禾，让她隔几日便捎些酒过来，但不宜多，毕竟函公上了年纪。虽然函公足不出户，但消息却灵通得很，看见妘挽来了并未惊讶，直笑道，“徒儿远行多日辛苦，经此一遭，可有何感悟？”妘挽想了想道，“人生百态，所求不同，天道无常，各生悲喜。”
函公捋了捋灰白的胡子，点头道，“嗯，人生在世，有些人活得明白，有些人活得糊涂，可不管活得明白与否，都很难真正掌握自己的命运。可即便如此，芸芸众生却不乏有人为了心之所念，情之所钟如飞蛾扑火、泥牛入海般拼尽全力，这大概便是生命的可贵之处。”庭院前叶落无声，碧空中鸟鸣无痕，“太子此行湘南不仅解决了水患，还疏通了河运，算得上大功一件，如今他尽得民心，又有战功傍身，只要不出大乱子，炎国的朝堂已再无悬念。”
说到这儿，函公看了一眼正在全神贯注听自己讲解的妘挽道，“额...徒儿啊，你觉得太子是个什么样的人呢？”“我...我吗？”对于函公突如其来的一问，妘挽有些错愕，想了许久摇头苦笑道，“不知道，徒儿觉得看太子总像是在雾里看花，怎么也看不太真切.....”然后话锋一转道，“师父，炎国灭了西嫏，杀了您的族人，您不恨炎国吗？没有想过要报仇吗？”
函公起身，看着无限晴空中缓缓流动的浮云，良久道，“报仇吗？若说没有想过，倒是自欺欺人了，刚被掳来的时候天天想，想着有一天能搅弄朝堂，掀起血雨腥风，率十万雄师踏破惠阳城门，可若当真如此，我也会成为屠灭他族的刽子手，我也会成为别人发誓一生都要报复的对象，累累血仇何时了啊，人人如此，天下何时才能安定啊，所以再后来那些复仇的想法，想着想着就淡了，我也找到了心安的归处，如果老夫身故之后可以留下些什么，我会选择光明和希望，而不是痛苦和仇恨。合久必分、分久必合，这天下本就是弱肉强食。”
是啊，这天下本就是你争我夺，那些打着复兴故国幌子的人，到头来也只是为了心中的一己私欲罢了，妘挽听着函公的话，心中早已是百转千回。函公看着妘挽眉头此时紧锁，似乎明白她的顾虑，不想她为了将来之事过于忧心，便转而道，“眼下....正是农忙时节，前日里许公还托人来传话，问我的徒儿是否能去搭把手，你....怎么看？”妘挽回过神儿来道，“自然是要去的，不过....还要寻些帮手。”
函公眯着眼笑道，“嗯，是要寻些帮手，当权者若是亲事农桑，体察民情，倒是更能了解那些隐匿在案下的真相。”妘挽笑道，“师父，听您这么说，好像您知道我要请谁当帮手了似的。”函公用敲了一下妘挽的头道，“你呢，读论道就资质欠佳，鬼主意倒是层出不穷，不过你若能请得动这普天之下最贵的劳力，也算是你的本事。许公他心盲眼瞎，不识泰山，为师可还想要多活两年，就不去凑这个热闹了。”
出了渊阁，妘挽看到了长钰在阁外竹林中徘徊的身影，“多日不见，世子别来无恙啊。”长钰回头，落英缤纷间，光影流转，来人一同初见般神采飞扬，虽然脸庞瘦削了不少，但眼中依旧星光耀耀。
长钰先是恭敬地作揖，而后笑道，“太子妃，一切安好。”说着从怀中拿出一张红色的喜帖递给妘挽，妘挽接过，翻开一看，惊喜道，“原来你们……怪不得我请容瑾来府上，她总说‘事忙，不得闲’，没想到昔日好友....竟连婚姻大事都说不得，可叹啊.....”妘挽假意嗔怪道，长钰忙解释道，“太子妃莫要责怪瑾儿，都是……我的主意，想着这事……还是由我开口，更为正式些，故而……”
妘挽抿嘴笑道，“世子何时变得如此婆婆妈妈，你为容瑾着想，我怎会怪罪。想来世子从前玩世不恭，如今竟变得这般谦顺有礼，定是容瑾的功劳。”长钰笑而不语，妘挽道，“世子既要成家，那……未来作何打算？”长钰道，“父亲现在膝下只我一子，百善孝为先，我和容瑾定会承欢膝下。大婚之后，我们便回封地久居。”
妘挽沉默了一会儿，看着长身挺立的长钰道，“平泰侯多年来不涉朝堂之事，不在其位，不谋其政，能做个与世无争的逍遥散人，未尝不是一件幸事。”此时，黄昏日落，残阳如血，妘挽不知怎地心中竟生出些感伤之情，“世子，我在炎国只有那么几个说得上话的朋友，容瑾是其中之一，我呢也算是半个娘家人，若是日后让我听到你欺负了容瑾，我可是要骑上快马杀到府上去的。”长钰咧嘴笑道，“怎敢，怎敢。”
三日后，妘挽收拾妥当早早地便在东宫门外等候凤凛，不过多时，凤凛便带着桀亦步亦趋而来，因为妘挽特意说明这个礼物在宫外，所以凤凛和桀便是一身常服，妘挽笑道，“殿下果然是人中龙凤，即便没有华服加身，也是贵气逼人啊。”凤凛道，“什么样的贺礼是在宫外，而是宫里没有的？你确定你的礼物会让本宫惊喜吗？”妘挽拍着胸脯保证道，“那是当然，一定会让您毕生难忘，不过呢...出门在外，为免去不必要的麻烦，咱们以兄弟相称如何啊？”凤凛没好气地看了身着男装的妘挽一眼，二话没说，抬脚上了马车，妘挽觉得凤凛这样算是默认了，也随其上了车。
秋日间，阳光明媚，天朗气清，出了惠阳城，目之所及皆是一派生机盎然，在经历了阳光雨露和狂风骤雨之后，黝黑的土地上孕育出了希望，远处蔚蓝的天空下，涌动着金色的稻浪，稻浪之下是一个个忙碌而又喜悦的身影。
没过多久便到了，妘挽率先下了车，朝山丘下的陇田里喊道，“许公，许公，我们来帮忙了。”不一会儿，一位头发灰白的老者探出头来，同样朝着妘挽挥了挥手，等走近了，他边擦汗边说道，“小徒弟啊，你果真是来了，正好可以给我们搭把手。”妘挽笑道，“那是自然，不仅我来了，我啊还给您带了几个帮手呢。”
许公顺势向妘挽身后看去，在看到凤凛的一刹那，竟愣住了，“小...徒弟...你说的帮手是他吗？可我怎么觉得....他有些来者不善....”妘挽悄悄在许公耳旁道，“许公莫要多想，这是我家兄长，是自己人，平日里养尊处优惯了的，手脚怕是不够利索，许公可要多提点些。”
于是乎，许公清了清嗓子，摆足了姿态，走到凤凛跟前一顿说道，妘挽在一旁看着凤凛的脸色，从迷茫到愠怒，再到黑脸，凤凛看着许公，刚要开口说些什么，便被许公放了一把铁镰在手，“哎呀，别傻站着了，既然来了就别矫情了，多跟你家小弟学学。”一旁的桀，实在看不下去了道，“休得无礼，你可知......”“来都来了，就要入乡随俗，毕竟这是某人的一番‘心意’吗。”看着一溜烟儿跑进陇田里的妘挽，凤凛打断了桀，然后脱鞋去履，挽袖别衣，拿着铁镰进了陇田。
人若聪慧，干什么都能无师自通。凤凛虽是第一次下地作农活儿，可没干多久便得心应手起来。接近晌午，烈阳高照，晒得人背后火辣辣地疼。几声锣响，便是午歇，凤凛刻意坐在许公身旁道，“许公您为农师，晚辈有事请教。”许公道，“不错，老朽就喜欢脑子活络，手脚勤快的小伙子，想问什么便问吧。”
凤凛道，“农耕所用之具，多为青铜或石打磨而成，笨重且钝，而我手上这把上手轻巧，刀身薄而锋利，应该是熟铁所制吧，”许公道，“好小子，有眼力，这确是熟铁所制，不仅是铁镰，还有铁斧、铁铲，包括那边的铁犁。”凤凛道，“可既然熟铁所制的器具好用，为何不多造一些，晚辈看其他人用的依旧多是铜器。”
许公道，“哎，你算是问到点子上了，炎国目前的熟铁从冶炼到锻造皆为玄机尉掌控，大头都用到打造征战所用的兵器上了，就我这些都是捡了些废料私造着用了，怎还敢奢望多造些。”凤凛道，“许公既为农稷之官，为何不上表治栗内史，呈请朝堂议事？”许公道，“上表的年前便发了，可是一直没等到回音。炎国如今正是多事之秋，碰上了湘南的水患和蜀地的叛乱，我所奏之事并不是什么刻不容缓的大事，想来是被搁置在奏本堆里喽。”凤凛看着手中的铁镰若有所思，他似乎明白了妘挽带他来这里的用意。
“来呀，好吃的糕点来了，大家快来吃啊。”此时妘挽提着两个大食盒而来，大家一窝蜂地涌了上去，妘挽怀里装了几个，先是孝敬了许公，然后拿了两个给凤凛道，“兄长....今日辛苦了，快吃吧。”软糕入口软糯，比平日里吃的那些不知要香甜多少倍。
妘挽将余下的糕点分给了一旁的孩童，此时她脸上洋溢的笑容同稚子一般灿烂而美好，仿佛天地间最为纯洁的所在，看得让人心神荡漾，“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”
忙至酉时，妘挽和凤凛便向许公请辞，“舍弟是准备让为兄以这副模样回家吗？”看着一身泥污的凤凛，妘挽笑道，“怎会，小弟早有准备。”说着便从马车后箱拿出来一身新衣服。
换完衣服的两人坐在回程的马车上，妘挽忍俊不禁道，“可惜了，没带画师出来，若是将刚刚殿下的辛勤劳作之姿画下，昭示天下，必得万人敬仰....”一旁的凤凛手撑着脸颊，看着谈笑风生的妘挽，没有丝毫的气恼，妘挽觉得此刻的凤凛表现得有些奇怪，“殿下不生气吗？”凤凛看着妘挽道，“太子妃心系百姓，想让本宫知道的、看到的，本宫都已然明了，本为善意，有功当赏，本宫刚刚就在沉思，该如何奖赏太子妃。”
凤凛此时眼中云水翻涌，似乎藏着浓浓的深意，可这番情愫流转妘挽却似乎没有察觉，赶紧接话道，“真的？臣妾正有一事，还请殿下应允。”闻言，凤凛立马别过头，干咳了两声，略显尴尬地整了整衣角，道，“太子妃....倒是会接话，看来以后同太子妃说话本宫要小心些，要不然指不定会在太子妃那儿落下什么口实。”
妘挽故作失望地看着凤凛，“哎，原来刚刚殿下说的奖赏，仅仅是动动嘴皮子罢了.....”凤凛轻笑一声，看了一眼妘挽道：“同你，本宫什么时候打过诳语，说吧，这次要求什么？”妘挽赶紧换上一副谄媚的笑脸，凑近凤凛轻声道，“臣妾听闻一个月后，惠阳城外的若水寺将举办‘上善之会’，本意是为民祈福，为天下祈运，会有名家学者相聚一堂，品评治国安邦兴天下之道，如此盛会，难得一见，臣妾到时想入若水寺一观，还望殿下恩准。”
凤凛轻笑道，“既是大家相聚，多是深奥的学问，你前往怕是会觉得无聊吧。”妘挽赶忙道，“怎会无聊，那些都是世间才华卓绝之人，我虽然只是从字里行间中读过他们的言辞，但依然觉得震撼，若能亲眼见到他们坐而论道的场面，定然是人生幸事。”
此时的凤凛收起戏谑的神情，看着眼前一脸认真的妘挽，眼前之人早已不是原来那个任意妄为的东夷公主，变得勇敢、睿智，成了一个很有想法的人，本以为她身为女子，函公不会多么悉心教导，可如今看来，函公几乎可以说是倾囊相授，虽然目前的情况，凤凛并不认为有何不妥，但他心底还是隐隐有一丝担忧，可要说担心什么....他自己也说不清楚。
凤凛笑了笑道，“既是盛会，难得太子妃有兴致，本宫自是应允，不过老规矩，注意安危，别事事都要拔刀相助。”妘挽开心地抓着凤凛的手臂轻晃了几下，笑道，“多谢殿下了。今日是殿下生辰，臣妾在此祝您年年有今日，岁岁有今朝。”这些话往日里听起来平平无奇，可今日听起来却格外入耳，是啊，若往后余生同眼前之人岁岁朝朝，想来也是件令人愉悦的事吧。