第六章 艾莉丝和姐姐们拜访了内瑟菲尔德庄园的主人(第1/2 页)

梅里顿舞会后，大家都很喜欢落落大方的宾利先生，个个称赞他是个再好不过的年轻人；其次受欢迎的则是随和有礼的布兰登上校，尽管他没跳舞，但言谈举止之间很有一位绅士应有的风度；而达西先生则成了他们最讨厌的人，这份不喜全然出自他的目中无人和高傲冷漠。

班内特太太的态度不外如是。

她信誓旦旦地说宾利先生肯定已经喜欢上了简，这是明摆着的事，不然他根本不会和简跳上两次。

对于一位极有可能会娶走她女儿的男士，班内特太太把所有的好话都用到了宾利先生的身上，这甚至让班内特先生说出“他要是真那么和善体贴，就该在跳第一支舞的时候就扭到脚”*这样的话。

相对的，得知达西先生竟敢那般对待伊丽莎白后，班内特太太气得直囔囔：“哪怕他有一万英镑的年收入，我也必须要说他是那么可恶，那么讨人厌！”

从未有过哪位年轻俊美又身价不菲的男士会让班内特太太如此不喜。达西先生有幸开创了先例。

“丽齐，”赶去厨房揉面包前，班内特太太说，“我要是你，下一次可不一定跟他跳舞。”

“噢，相信我，听到妈妈你的要求，我高兴还来不及。”伊丽莎白回道，她早把那晚的事当成可笑的乐子分享给家人朋友。

简放下手里绣着的桌布，中肯道：“达西先生确实不如他的两位朋友和蔼可亲，不过他有骄傲的资本。想想夏洛特说的，达西先生不仅出身好，还有钱，他本人还接受过高等教育。”

“如果他伤害的不是我的自尊，那么我也不是不能原谅他的骄傲。”*

刚从外面散步回来，艾莉丝就听到这番对话，目睹全过程的她自然能理解伊丽莎白的心情。

“反正达西先生一看就不是会和我们有过多交流的人，”她说着，冲简眨了眨眼，“只要宾利先生平易近人就够啦。”

达西先生在伊丽莎白心里的印象一落千丈，而宾利先生获得了简的青睐。

尽管简看着对谁都是娴静温柔的样子——用伊丽莎白的话来解释，这是简出于用理性包裹住情感的习惯，她不让自己在旁人眼里失礼，但提到宾利先生时那双闪烁着光芒的眼睛可作不了假。

简微微红了脸，她伸指轻点在艾莉丝的额头上：“怪不得伊丽莎白说你是个小促狭鬼，一有机会就来打趣我。”

“早知道呀，”伊丽莎白附和，“就不那么早告诉你了，让你猜去。”

回到家的当夜，攒了一肚子的话，伊丽莎白迫不及待地问起简的真实想法。她们躺在四柱床上，昏黄的烛光和夜色相融，如同融化成液体的黄油，散发出甜滋滋的气息。

“你是怎么看待他的？”

昏暗中，伊丽莎白静静等待着简的回话。

简的心神又溜回到有着音乐伴奏的舞厅里，不管是面对面的舞步，亦或是转身的交错，像是蝴蝶轻轻地落在花朵上一般，始终都有一道目光停留在她的身上。心脏扑通扑通地跳动，仿佛要透过她的睡裙、柔软的被子，厚重的帷幔，将心音传到屋子的每个角落。

“我想，”简试图让自己的心绪平静下来，她盯着帷幔，有些羞于和伊丽莎白对视，“我对他应该是敬重的。”

伊丽莎白长长地“噢”了一声，在招来简的动作前，她突然笑道：“那艾莉丝就不用那么操心了。”

“艾莉丝？她怎么了吗？”

“她呀，大概是怕你会因为各种顾虑，最后选择自己不喜欢的人。”

被妹妹关心的滋味，化作暖流，缓缓流淌在简的四肢百骸。她柔声轻语：“这样的话，得让艾莉丝清楚我的想法才行，不然她肯定会纠结的。”

于是，艾莉丝成了姐妹里第二个知道的人。至于玛丽，则是在宾利现场成为家中常驻话题时咂摸过来的。无他，再是能掩饰，简的羞涩依然能在眉眼间窥见半分。

“过两天，我们是不是要去内瑟菲尔德庄园拜访主人家？”听了一上午的“宾利先生”和“达西先生”，玛丽想起班内特先生不久前和他们打过招呼。

她这么一提，旁边的凯瑟琳和莉迪亚跟着激动起来。

“爸爸有说过我们哪一天去吗？”凯瑟琳看向伊丽莎白。

“没，爸爸根本没说。”

“我没去见过庄园里面的装饰呢，也许宾利先生他们搬进来之后又修改了一番。”既然伊丽莎白不清楚，莉迪亚等不及，她起身，拉着凯瑟琳一溜烟跑到厨房，“我得去问问妈妈。”

休息室里安静了几秒，继而小姐们讨论起目前住在内瑟菲尔德庄园里的人，只是她们似乎有不同的看法，比如对于宾利小姐，简认为她是个好相处的人，会主动和简说笑，而艾莉丝和伊丽莎白反而觉得宾利小姐和达西先生很像。

“我没看出来宾利小姐有什么架子，她和我说了不少事情。例如达西先生只是不怎么和外人说话，但是对待亲朋好友，他的态度是很和善的。”

“我只感觉到他对外人的不客气，至于他如何与亲友相处，这我们就无从验证……”伊丽莎白说着，扭头转向和达西先生的朋友聊过天的人，“艾莉丝，你没从布兰登上校那听说点什么吗？”

“欸？”

“你们那晚不是聊了很久吗？总不能都是些和天气舞会有关的无趣内容。”

“差不多……”艾莉丝心虚，她可不想赶集那天的莽撞又被点出来，“就问他觉得梅里顿怎么样之类的。”

“看来这位上校有礼貌的多。”

最后，她们只在布兰登上校的评价上得到统一。

三天后，朗伯恩的女士们上门拜访了内瑟菲尔德的主人。

年长的小姐盘起长发，年幼的妹妹还热衷于用细绳把头发扎成两股垂在胸前，但她们都换上了衣柜里得体的长裙，以免以不雅的形象出现在在内瑟菲尔德的女士面前。

九月的朗伯恩天气时阴时晴，她们出门的这个点，天空仿佛笼罩在一片灰蒙中。云层低垂，秋风萧瑟，让人不禁怀疑是否会有一场大雨落下。