104.第156章(第2/3 页)

沈恒安的沉默成了最好的回答。

芸娘说不出心里的感觉，好像又气又急，又觉得好笑。

“沈大哥，我来青阳，不光是为了过上元节，而是……”

“我知道。”沈恒安打断了她的话，“那人不适合你，一个不知何时才能考取功名的秀才，家中既无田地，又无私产，拿什么养活你和明湛，只怕他是想着娶了你，好让你出钱供他继续读吧。”

芸娘道，“既是如此，亦是我的事儿，与沈大哥毫无干系。”

“怎么能没关系，你早就应了要嫁给我的！”沈恒安急了，心中的话脱口而出。

芸娘哑然失笑，“你莫不是魔怔了，我怎么可能说过这样的话。”

“你说过的，嘉和十六年的秋天，永宁镇上汤面张的摊子上，你应了我的。”

聂芸娘一怔，汤面张是她幼时在临街摆摊卖面的一个老汉，在她入宫那年就已经去世了，沈恒安再神通广大，也不可能知道十年前永宁镇上一个小小的摊贩。

她看着他的眼，终是露出诧异的神色，“你是……虎子？”

沈恒安见她忆起往事，眸中隐约也流露出怀念之色。

芸娘少时贪玩，倒是有不少玩伴，可要说能一道在汤面张的摊子上吃东西的，并没有几个，母亲从不许她在外头乱吃东西，那些富贵人家的少爷小姐们，也绝不会喜欢那摆在外头油腻腻的桌椅板凳。

虎子是个例外。

按说以芸娘的身份，是绝不可能认识一个没爹没娘在街上到处流窜的穷小子，但就是赶了巧，她偷偷溜出家门玩，结果撞上了一个富家公子故意逗弄虎子，先是给了他东西吃，又故意赖他是偷的，让自己的家仆打他，以此为乐。

芸娘仗义执言，又将那小小少年捡回家，让下人帮他梳洗。

聂炳才知晓他无父无母，靠在义庄替人守棺赚些银钱为生，便有意收留他，奈何这小子是个有骨气的，不愿卖身为奴，芸娘她爹便送了他几两银子，让他回家去了。

可芸娘没见过这样的人，多少有些好奇，一来二去便与虎子相熟起来。

但要说她应了要嫁他，是绝无可能的事，她家虽不是高门大户，可亦是有规矩的人家，她自小得刘月梅教导，怎么会做出与人私定终身之事。

“虎……沈大哥。”芸娘抬头看了沈恒安一眼，改了口，“你我有旧不假，但女儿家的名声重要，我自问从未行过越矩之事，你倒是说说，我那时应了你什么？”

沈恒安脸色涨红，声音低了下来，“你说你将来要嫁个威风凛凛的大将军……”

他一提，芸娘便想了起来，那会儿她刚好十四岁，爹娘已经开始商议她的亲事，可那些来求亲的人家，大都是商户家的纨绔子弟，还没成婚，家里的通房丫鬟便不知有多少，她自是瞧不上的。

那时候她痴迷戏，戏园子里常常上演一出《良缘记》，说得是生痴恋官家千金，为了抱得美人归而投笔从戎的故事，那演主角的长靠武生身形俊美，唱念做打样样出挑，十三四岁的小姑娘自然就视那威风凛凛的大将军为如意郎君了。

某日又有人家来打听她的亲事，她躲在屏风后面悄悄的看，对方的眼珠子一个劲儿往她娘的丫鬟身上瞧，一看就是个好色之徒，她闷闷不乐地偷溜出门，遇着了蹲在他们家后门嘴里叼着根草的虎子。

刚领了一吊月钱的虎子带她去汤面张的摊子上吃面，用袖子将那桌椅擦了又擦，才肯让她坐下来。

她同虎子絮絮叨叨了不少的牢骚，后来那小少年问她想嫁个什么样的人，芸娘便比照着戏上的说了。

他眼睛亮亮地问：若是他成了大将军，能不能娶她这样的官家小姐？

芸娘想到戏中的剧情，唇角弯弯地笑：“一定能的！”

“难怪后来我一劝你去学点本事，你就找了游徼当师傅。”聂芸娘蹙眉，“那不过是年少之时的玩笑话。”

“可我当真了。”沈恒安声音低了下来，听得出那话中的失落之意。

坟头堆得尖尖，聂孙氏踢了女儿一脚，聂桃儿扑通一声跪在地上，哭嚎着喊着大伯娘。

小姑娘脸蛋冻得通红，哭得满脸鼻涕，瞧着像是有那么几分真情实感。

聂孙氏拿出沾满了葱汁的帕子熏了熏眼睛，跟着挤出几滴泪来，殷殷哭道：“我苦命的妯娌啊，你怎么就这么走了，扔下一双儿女给我，可让我怎么办哟！”

聂杏儿与聂梨儿同样跪在地上哭嚎，虽然挤不出眼泪，但那声音分外响亮。

反观跪在最前头的聂芸娘一言不，一滴泪也不流。

“到底不是养在跟前的，冷心冷肺。”