第一章 戾烈族难，雏鹰炼羽
一.1、假事真言
故事开始于逝星地区。逝星地区是天朝国北方的边疆，共由三个成犄角之势的大省组成，北接兽国和广袤无垠的葬天沙漠，以及被称为“半兽人国度”的无法地带，是天朝国历来的军事重地，也是“神魔遗脉”之一戾烈家族的封地。早在天朝国建国之前，戾烈家族便已世代镇守此地，为东方的人类抵御北方兽人的侵略。再加上“神魔遗脉”七大家族的超然地位，是以前朝建国之初，勾陈大帝便将此地封与当时的戾烈宗族族长戾烈诩，并赐予了调兵的重要信物——“龙符”，使戾烈家族拥有在兽人入侵时可以不过问朝廷，直接从附近的数个大省征调兵民、物资的权利，以示勾陈家族与戾烈家族之间的永久盟约与信任。
自从在第二十九届“万族首脑会议”上，大陆各族各国首脑共同签订《大陆全面停战公约》（简称）以来，至今已过去了一百六十余年。在这一百六十余年中，大陆上再无大战，各族各国摆脱了笼罩千年的战争阴影之后，明与社会都得到了空前的发展和进化。而其中的佼佼者之一，正是天朝国，当真是四海升平，绝大多数百姓都能安居乐业，老有所养、幼有所长、壮有所用，不比历来史官与野史作者笔下粉饰的太平。而逝星地区，在几任具有雄才大略的戾烈家主的精心治理之下，也相当繁荣昌盛。而其中最繁华之处，当是逝星首府——朝霞城。
这几日，正是四年一度的盛会“天下第一武道大会”召开的日子，城内城外商旅络绎不绝、昼夜无休。大陆各国的民风都十分尚武，将比武视为家常便饭，将能够战胜强者视为一种荣耀，也将能观摩强者之间的武斗视为一种殊荣。而举办武道大会，不仅是让天下武者们有一个举世瞩目的，一较高下、互相交流习武心得的平台，也是一来促进了当地的经济发展，二来也通过大会选拨栋梁之才。只要大会的天朝籍优胜者愿意，并且身家清白，便能够就地封官的例子，百余年来数不胜数。更有甚者，虽然不幸输了，但被各门各派的高人欣赏其资质，破例收为弟子的实例也屡见不鲜。是以大陆上，想要扬名立万的，垂涎丰厚奖金和珍奇奖品的，欲报效国家、平步青云的，还有想将家中子弟送入名门学习的无数武者们，都纷纷慕名而来。甚至于不少人为此专门寒窗苦练十年，只为在大会上一展英姿。
却说今天刚好是预选赛的最后一天，此时正轮到青年组之间的比试。只见几个比武场上，数对年纪相仿的少年厮杀正酣。虽然年纪都不大，但精彩之处，也不比成人组之间的武斗逊色多少，令观众席上时不时的就有人发出惊叹和赞赏之声。反观裁判席上的几位仙风道骨的老者，却十分的从容淡然，只是偶尔也会点头微笑，以示欣赏。
不多时，一轮比试结果尘埃落定。趁着中场休息的时间，裁判席上两位资历最老的老者聊起了天：
“今年大会的参与者，好像比往届更多咯！”身着白衣，名为“甄炎”的老者感叹道。
“是啊！只是我留心观察了一下，怎么却不见戾烈宗族那几个最出色的孩子？”身着紫衣，名为“贾弑”的老者问道。
“那几个孩子今年可都没有参加。”
“这却是为何？想三年前的大会上，那几个孩子初次亮相之时的惊艳，老夫至今记忆犹新，如今正满心期待他们时隔三年后，会有如何惊人的进步。”
“我又何尝不期待啊！只是这几个孩子，偏偏都与众不同得很。就拿神儿来说吧，你可听说，上个月他居然自毁双目，只因武功修炼到了瓶颈？”
“这孩子当真是个武痴啊！只是为练武而自毁双目，却也骇人听闻了一些。这孩子练的，莫非是某种魔功不成？”
“非也，非也！”甄炎呵呵一笑道，“只是这门武功却也真的是奇异得很，神儿自毁双目后，数月停滞不前的修为一夜间突飞猛进，仅仅才过半个来月就好像比以前更强了几分。为练武而毁双目，虽然骇人听闻了一些，但能有一个武痴到如此地步的晚辈，老人家我也颇觉欣慰啊！哈哈哈！现在他仍未完全适应‘心眼’，掌握不好力道，怕下手过重，误伤他人，所以便婉拒了大会的邀请。估计他正和往常一样，在家族后山里拼命锻炼吧。”
贾弑听闻有理，便也不再细究，转而问道：“那逆儿呢？听说数天前他刚从京城的武侯军校回来，正逢如此盛会，却怎么也不来参加？”
“逆儿这孩子的想法，时常古怪得很。老人家我是真老了，跟不上现在年轻人的想法咯！大会不来参加，反而把自己关在房间里，鼓捣那些奇奇怪怪的发明。前天他竟然把自己家的房子炸塌了半间，大家担心他的安危，冲进房里一看，只看见他满脸焦黑地站在一片狼藉里，一脸沉思的样子。大家个个笑得前仰后合，半分钟后却只听见他很平静地说了一句‘原来问题出在这里’，然后跟没事人一样继续低头鼓捣，我们几个老家伙就赶快退了出来。”
“怎么？那东西威力有如此巨大？”
“我们是怕烧坏了这把精心保养的胡子！”甄炎抚须笑道。
贾弑会心一笑，知道逆儿这人天性如此，便转而继续问道：“那风儿呢？”
提到风儿，甄炎脸上露出一丝无奈的表情。
“让我猜猜：一定又是躲哪里偷懒去了吧？”
甄炎苦笑着点了点头。
“哈哈哈！你们这几个桃李满天下的老夫子终于也碰到解不开的难题了。”
“唉——老夫当了一辈子老师，从来没见过天资如此高的学生！几乎不管什么招数，只要在他面前演示过一遍，他便能领略其中精髓之处。妙的是竟还能举一反三，马上在原有的招式上演化出几种不同的变招来。这孩子真的是一个百年难得一见的奇才啊！可是我也从来没有见过像他这么放荡不羁、难以管教的学生。我们几个老家伙说起他来，都是又爱又恨呐……”
某处的山坡上，一个少年正仰面躺在草地中央，似乎是在睡觉。一个草帽盖在他的脸上，看不见他的容貌。明媚的阳光轻轻地洒在他和他身边的草地上，一阵清风吹过，柔弱的草儿们缓缓卷起一层一层绿色的波浪。阳光的温柔抚摸，绿草的清香，宁静的午后，睡着的少年，和谐又让人心静的画面仿佛一杯甜度适宜的下午茶。突然，少年坐起来打了一个喷嚏，脸上的草帽滑落下来，露出一张带着玩世不恭表情的俊美的脸。他睡眼惺忪地看了看四周，然后揉了揉柔顺的头发，随即又躺下了，拿起草帽盖在脸上，继续呼呼大睡。
“这三个孩子的行事风格，倒是也符合他们各自的脾气秉性。只是老夫不解，燚儿在几人当中，是最晓分寸、懂进退的；更何况他是族长的儿子，这么重要的大会，就算心中十分不想参加，他也一定会过来应个景儿的，怎么却连他也不来？老朽原本还期待他能蝉联今年的青年组冠军。”
“燚儿到初陨林接应他三叔去了。”
贾弑露出恍然大悟的表情：“呵呵，是了、是了。这孩子和他三叔还是那么要好！”
甄炎压低了声音：“他三叔这次回来，据说是探听到了非常重要的情报，可惜飞鸽传回来的信上却未说明是什么。估计兹事体大，必须面呈族长。”
贾弑神情微凛：“莫非兽人又有什么动作？”
“按信上所写，兽人选拨了一支精英兵团，约一百来个兽人大小军官，在一个月前进入了葬天沙漠，不知意图何为。”
贾弑沉思了一下：“莫非他们是去寻找那传说中的宝藏？”
“那也不一定。千百年来不知有多少人觊觎那传说中的宝藏，结果却都是一无所获，不少强者更不幸葬身沙漠之中，或是从此失踪，生不见人死不见尸。如果他们只是去寻找宝藏，那我们倒可心安一些，怕只怕他们另有所图。”
“怕什么！葬天沙漠即诡异无比又凶险无比，他们能不能再走出来都是个未知之数。就算他们能横穿沙漠到达这里，凭区区一百多个兽人，又能有什么作为？大不了老夫豁出去这把老骨头，替你们消灭了就是！”
甄炎轻轻一笑：“何劳尊驾动手！如今的逝星地区，在连续几任贤能的家主一脉相承的治理下，多的是精兵良将，纵使兽人真能横穿沙漠，只怕刚走到边关就已全军覆没了！”
正聊着，几个比武场地上已多出了数对少年，正各自捉对较量着，叮叮铛铛的武器撞击声不绝于耳。
“只顾自己聊得尽兴，却差点把正事给耽搁了。”
两位老者笑着把目光移回比武场上，只见数个场地上都斗得十分激烈。其中有几位少年更是技惊四座，十分出色，引得观众们阵阵喝彩。两位老者也是看得频频微笑点头。
“那个身着白衣的孩子很不错，招式简洁而精准，应该还保留了真正的实力。更难得的是招式比拼之间急徐得当、进退适宜，这份稳重倒是不得多见，让人不禁想起四年前，和神儿进行最后决战时的燚儿来。”
甄炎笑道：“比武不仅仅是斗力斗勇，同时也是在斗智攻心。若单论武力，四年前神儿与燚儿相比，其实要更胜一筹，但燚儿最后能险胜，靠的正是这个。如果将神儿比作大将之才的话，那燚儿便应当比作是帅才了。”
“不错，不错！”贾弑点头称是。
再看场上，那个身着白衣、胸前丰盈的女性参赛者已经取得明显优势，接着她从容地一拳把对手打出场外。
贾弑轻叹道：“江山代有才人出！虽然少了戾烈家那几个众人期待的孩子，令人觉得大会黯然失色了几分，但难说今年不会出现同样天赋异禀的孩子来。你我且看今年的这些参赛者们会有如何精彩的表现，也好择其优者收入门下。能作育英才，正是如你我者之美事也！”
“正是、正是！”
两位德高望重的老者皆抚须一笑。