第二十六章 初次较量

侧头看向坐在自己斜对面的红衣美人儿，那个风华绝代、貌若天仙却不时朝己方瞥上几眼的安乐郡主李裹儿，桃夭不知道是在叹今天晚上的第几口气了：“我知道了，这就打起精神来，殿下您就不要再数落我了。”

也不晓得太平公主对她这个侄孙女儿究竟是什么定位，总是一副恨不得她能随时披挂上阵，逮着敌人就捉对厮杀的热血励志劲头。桃夭自知是没有那么蓬勃的野心和强大的战斗力的，就是可惜了太平公主，她不去军队里当个女将军什么的真是屈才了。

“嗯，太常寺卿这一次安排得非常好。”不知不觉间，一场声势浩大的傩舞就已经落下了帷幕。武曌高踞上位，一身玄色绣金龙的袍服让她整个人都显得凛然而不可侵犯，即使此刻眉梢眼角俱是笑意，那也是一国之主的威严姿态，直教人望而生畏：“传朕旨意，太常寺卿及礼部一应官员，俱皆有赏！”

“微臣携属下诸僚，谢主隆恩！”忙了一整天的太常寺卿第一时间出列谢恩，尽管看起来甚是疲惫，可满面的喜悦却还是遮挡不住。

桃夭单手托腮，静静地观望着这对她而言算是十分新奇的一幕，只觉得这位大人的行为举止夸张到了极点。明明忙到连坐下来的功夫都没有了，一点小小的例行赏赐还值得高兴成这样？看来这神都里的人不仅不正常，还一个个都是天生的演员。自己要学的东西还是太多了啊。

“嗯。”挥手示意太常寺卿退下，武曌端起桌上的酒杯，缓缓地站起了身来。而随着她的动作，四周也一下子就陷入了绝对的安静之中。丝竹之声已停，鼎沸的人声也消失无踪，所有人都站了起来，静静地等着皇帝陛下开口。

“今日所有的仪式皆已完毕，接下来，除夕聚宴就正式开始了，也算是我们君臣同乐的好时机，朕和各位一起守岁，迎接崭新的一年。”将酒杯高高举起，武曌朗声而笑，一代女皇的英姿在此刻表现得淋漓尽致：“请诸位满饮此杯，共祝我大周风调雨顺、国泰民安！”

“吾皇圣明！我大周风调雨顺、国泰民安！”犹如演练过千百遍一样的熟稔，武曌话音刚落，观风殿内就响起了一片整齐的应和之声。桃夭端着自己的酒杯，直看得瞠目结舌。

大概是看多了身着常服时和颜悦色的武曌，再看到她如此说一不二、一呼百应的时候，她还当真是难以适应。原来，这就是使人沉醉的皇权的力量。想必，能看着天下人尽皆臣服在自己的脚下，那感觉一定很棒。也难怪古往今来会有那么多人为了那个位置而甘愿抛头颅、洒热血，甚至不顾一切，做出任何有悖人性的傻事来。那种来源于权力的诱惑，实在是太难以抗拒了。

“好了，都归座吧。”也许是由于除夕夜的缘故，今晚的武曌脾气特别好：“大家尽情享用歌舞和美食，今儿个就用不着讲究礼数了。”

“臣等谢陛下隆恩！”又是一片齐刷刷的谢恩之声，桃夭看着那些大臣，心里着实怀疑他们私底下偷偷排练过。不过终于能不用再端着一张脸吃喝是真的好，小姑娘一边看着下面重新开始的歌舞表演，一边伸手就拿起了跟前的一碗羹汤，还没来得及喝上一口，就见到身边的太平公主站了起来，端着酒杯就朝大殿中央行去。

年终的群臣聚宴向来是比较自由的，大家不论身份地位互敬除岁酒是常事，男女之间也不太会讲究避讳，酒至半酣载歌载舞的人更是不在少数，这是自太宗皇帝建国以来就有的传统，当今圣上当然也不会例外。

原本在这种前提之下，太平公主起身敬酒并不是一件突兀的事情，可不知为何，桃夭看着她的动作心头就莫名地涌上了一种违和感。再想到今日她特意在武曌面前再三提起安乐郡主的模样，她忽然就怔了一下，手里握着的勺子也不由放了下来，一时没注意轻重，磕在碗沿之上发出了极其清脆的一声。

“呵，我还以为是多了不得的小丫头呢，竟能让陛下和太平公主都刮目相看。没成想百闻不如一见，原来桃夭郡主这般失于教养、不懂规矩。”恍若一朵盛放的蔷薇一般，安乐郡主李裹儿的容貌的确极盛，她只是穿着一袭简单的红衣悠悠走来，就把满殿着的烛火的光亮都压了下去。那种架势，就好像她才是漫天繁星里最美、最亮的一颗，其他的无论再怎么闪烁也仅仅是萤火之光，根本无法与之相提并论。

但是，就算这个人皮相再美，她说出口的话一样是令人厌恶的。什么失于教养，不懂规矩，这压根儿就是在贬低她的家庭和亲人。虽然自己刚刚那一下在宴会上多少有些失礼，可大年节下的，又是举国欢庆之时，谁又会特意拿这种事情来跟个小姑娘过不去呢？分明就是鸡蛋里挑骨头，怎么着都看她看不顺眼了。

桃夭自打来了神都以后，的确是事事谨慎、处处小心，连说话都收敛了三分娇气，也从没有跟任何人起冲突的打算。可这并不意味着她没有脾气，是个任人拿捏的软柿子。作为章怀太子的嫡出孙女儿，她有自己的尊严和骄傲，她的家人就是她最大的逆鳞，说她什么都无所谓，可带上雍王府就绝对不行。

是以，精致漂亮的小姑娘没有半分胆怯，而是站起身来，半仰着头，用那双澄澈如水的眸子看向面前之人，而后柔柔一笑：“比不得安乐姑姑久在神都，礼数周全、仪态万方，真叫人看着都移不开眼呢。”

嗯？李裹儿闻言不禁诧异到了极点，这丫头是个傻子么？自己奚落她到这种地步，她居然还反过来吹捧她？是真的没听出来还是纯粹在向自己示好？如果是后者的话……

她犹自在想着这些有的没的，却冷不防桃夭话锋一转，立时就变了口气：“只是，陛下都夸过桃夭礼仪学得好呢。姑姑这般说辞，可是觉得陛下言语之间有失偏颇、过于袒护？”稍稍顿了一顿，女孩的一双桃花眼笑成了弯月牙，看起来无害极了：“要不您亲自去跟陛下说说，让她老人家以后不要这么夸我了，否则，岂不是让您这种精通礼仪之人看了笑话？”

“你敢拿皇帝来威胁我！”李裹儿不是傻子，自是听明白了她的言下之意。连武曌都亲自夸赞过的优点，哪容得她这个与其品阶相同的姑姑来指手画脚？除非她活得不耐烦了，敢当面跑去顶撞当朝主君，不然，她就只有乖乖闭嘴的份。