有心攀附 本少主喜好俊俏才子。

太子妃出身河东裴氏，这一代家主裴步州武将出身，太子妃的两个哥哥更是一一武，长兄裴寄鸿而立之年便官拜中右散骑常侍，次兄裴正音为殿前副都指挥使，传言定康帝一直有意改制枢密院，近年来枢密院副使诸多事务皆交由裴正音处理，裴氏正房独女又是当朝太子妃，裴家可谓是风头正盛。

裴步州在颍川叛乱时于殿前司使、原九方骠骑将军穆陈留有借兵增援之恩情，又在睿王灭葛禄可汗部时及时驰援，而裴家与隗家也曾有过姻亲，是以苏禄绯对裴家并不陌生，言筠近年来也多方维系与河东裴氏的关系。苏禄绯在武羊之战后力竭昏迷，心疾有复发之兆，三十瞳山护卫只存黎周一人。楚栗所带的军医资历尚浅，又担心轻举妄动会暴露她的身份，便请河东裴府亲兵护送其前往苍清山修养。那时，苏禄绯见过一次裴步州、太子妃的父亲。

裴步州此人不苟言笑，为人看似古板，心思却十分缜密。从楚栗语焉不详中寻得了蛛丝马迹，对她的身份有了些猜测，言谈举止皆是疏离有礼。只是没想到，这样门阀家风的嫡出小姐，竟能有如此灵动气韵，又无半分稚弱娇纵或是呆板，怪不得坊间有太子妃得太子心意亲自求娶的传闻。

“多谢嫂嫂。”苏禄绯知她将自己叫出来也是为了躲佑安长公主的刁难，便笑着为她斟了一杯蜜水。

“叫我令贞便好。”裴氏太子妃，闺名令贞。当初礼王妃入宫后，她便是最早知晓苏禄绯身世的人，于是便写信询问父亲当如何。裴步州只回了一句，夫为妻纲，亲疏有别。

太子从定康帝处得知苏禄绯的针砭时弊，回东宫后曾数次对其多加赞赏，更是与她直言，果然是姑姑的亲女，可交，可用。况且太子对昭宁公主这个一母同胞的妹妹十分爱护，公主在寒梅宴之前便来东宫找她撒娇，请她帮衬苏禄绯。昭宁公主的性子她有所了解，若是飞扬跋扈之辈，她必不会与其交好。

裴令贞见佑安长公主借着苏禄绯的婚事做筏子，想要讥讽其生父之事，所以才假借腹中有异，拉着苏禄绯避开了那是非之地。依她看来，这位流落在外的皇家贵女，其实并非面上所显的那般好相处。此时雪中送炭，好过未来锦上添花。

这位即将封王的堂妹，于太子，于河东裴氏，都宜交善，不宜交恶。是以举手之劳，积跬步小恩，希冀日后得千里善报。

寒梅宴上有太子妃和昭宁公主的回护，佑安长公主并没有机会寻着苏禄绯挑三拣四，诸多清党臣的夫人也是觉得逃过一劫。苏禄绯袭爵，袭的不光是贤亲王位，还有北境总督一职，统领北境事务。而这些臣的夫人，虽是清党，她们的夫君也需要在苏禄绯手上过活，是她们得罪不起的皇家贵胄。左边是佑安长公主，右边是夫君顶头上司，如今见苏禄绯被太子妃照拂，并未把她们夹在中间，强迫她们出头表忠心，都暗自松了一口气。

而有心攀附的，却是心中焦急。宣德皇后之后，女子入朝为官渐起，但仍有内外之分。内宅的夫人也多避讳入朝为官的女子，在这些夫人眼中，若是苏禄绯袭爵之后，则更难结交。

宴后，诸多送拜帖和见礼的车架将东海王府门前围得水泄不通。言筠放下手中的线报，对翻看医的苏禄绯说道：“楚栗给你预备的那三百王府亲卫里，可否拨出一些人赠予为兄？”

“好说，”苏禄绯翻了一页，“只是阿兄年后要回合虚山，我也会搬去贤王府，眼下看，却是远水解不了近渴。”

“只要十位骑射好手。”

苏禄绯“噗嗤”一声笑了，原来是在这等着呢。看来自己前些天提及五姊婚事，阿兄确实是走了心，“有临章，还怕猎不到？”

临章是阿爹为言筠亲自挑选的白翼护卫，身手不在黎周之下。

“这狼，得是为兄亲自猎的，才做数。”

苏禄绯似笑非笑地看着言筠擦拭那挽雁鸣弓，心中腹诽，弓擦得再亮有何用，臂力堪弱无用，着实是令人着急。

其实她拉弓射箭的本事也不高，因着她早产又先天不足，秦浅笙自她出生起，日夜针灸药浴强其体魄。六岁那年赤缇的仇家得知其有一子，便伺机得手，掳走了苏禄绯和睿王妃来西平做客的侄子江枫舟。危急时刻，江枫舟为保护她，与她换了衣服，将她藏在一处农户的地窖中，自己则装作是赤缇之子，被掳走数天，受到非人的凌辱虐待，身受重伤落下了残疾。

自那以后她便执着习武，内力承继了赤缇与秦浅笙二十多年修为。所以苏禄绯年岁尚小，却身手极高，有大宗师境界。只是终究不是自己修习所得，她耐力不足，气息流转过十招后便会渐衰。赤缇三令五申要她不得轻易出手，而且每次必须速战速决。是以赤缇和秦浅笙教她的，向来都是一剑封喉、一击即中的杀招。

言筠则没能有这样的得天独厚，他们兄妹二人一同习武练剑，言筠在面对普通的江湖客堪堪能自保，若是猎杀猛兽，还需助力。

见言筠踌躇，苏禄绯宽慰他道：“放心，必会让阿兄得偿所愿。”

年关将至，柿榴苓有一款只售卖七日的点心。从腊月二十三小年到除夕晌午，在柿榴苓门口排队的人群占了东市两条街的空当，车马堵塞，商贩的吆喝与行人的熙攘，骆十升年前入了鸾京，此时正站在云外雪的顶阁中向下俯望，感叹了声，“到底是京都，好不热闹。”

在柿榴苓门前排起长队的客人，为的是一笼髓油糕。赫青一族祖上盘踞西北，太祖自云中郡起兵、问鼎中原后，这道云中特色的髓油糕便跟随太祖到了鸾京。油脂醇香的骨髓与芝麻仁、核桃仁、糖沙调馅，作为馅料被包进擀薄的黄糕，裹成三角棱形后炸至金黄，甜而不腻，醇厚的香气豪横地驱散了冬日里的凛冽寒意。

与柿榴苓相对的云外雪，除了最出名的“北八杯”和金银宴席之外，冬至之后会上一道云中羊杂，羊尾油爆炒羊肚、羊肝与羊心，高汤炖煮后泼上辣子，配上油饼。素来不喜羊膻的苏禄绯，每到冬天都会请斗爷的名厨过府烹饪，为的便是这碗鲜香辣爽的羊杂割。

顶阁的地龙烧得火热，刚刚一碗油辣羊杂入腹，苏禄绯有些微微冒汗。矮桌上茶炉还冒着热气，小种红茶香气高锐，茶汤浓厚，此茶可杂菽姜烹而后饮，不过苏禄绯不喜香料烹茶，一般只做单煮或久泡。有女侍收拾了碗碟，入内将窗打开透了些新鲜空气之后，便行礼告退。

房中只有二人相对而坐。苏禄绯舀了一勺沸水浇于大肚陶壶中，洗净了茶叶的尘垢与冷气，香气也随之激发弥漫了整个阁中。骆十升恭敬地将两张纸笺递与苏禄绯后，接过了茶盏，“七日前，汝阳县主买夫人隐居在何处的消息。三日前，颍川钟氏夫人打听少主您的喜好。”

苏禄绯将两张纸笺粗略看了一眼，汝阳县主是懿悟大长公主的独女，能在苏禄绯面前称夫人的，只有先贤王娴真。她将纸笺扔进了火盆，说道：“云外雪于我，于昆仑商号，目前还不能透露出丝毫的关联。汝阳县主那边回，西北境天山雪域。至于钟氏，回她我喜好美色。”

骆十升笑了，“钟氏三子，其貌不凡，身量高挑，脸小白净，还真是合少主您喜好的那种样貌。”

苏禄绯将舀勺扔回陶壶中，挑眉问道：“我喜欢哪种？”

骆十升如实答道：“样貌英俊，皮肤白皙，鼻梁高挺，不必才高八斗但也要博古通今。身量不可低于七尺，肩宽窄腰，壮实有度，不可羸弱，也不可魁梧如牛。”

门外守着的霜儿没忍住浅笑出声，随即便捂嘴噤了声，苏禄绯睨了一眼门口，对骆十升问道：“这是谁与你说的？”

“楚栗。”骆十升眉观眼，眼观鼻，鼻观唇，唇一抿，十分无辜。

苏禄绯一听是楚栗，想发作也没处撒气。楚栗混惯了，人送绰号”疯狗“。若和他生气，那得被气死：“那你就回钟夫人，本少主喜好俊俏才子。”

骆十升忍住笑，低头恭谨称是，随后听苏禄绯问道：“斗爷，云外雪的名酒北八杯，可否让我见识一番？”

云外雪的八杯北地名酒，第一杯曰朝霞，第二杯曰月光，取西凤酒的浓香，敬少年得志；第三杯曰故乡，第四杯曰远方，取九酿春的幽香，敬青年有为；第五杯曰栖霞，第六杯曰过往，取鹿邑曲的弥香，敬中年踌躇；第七杯曰轻舟，第八杯曰空悠，取黄鹤酒的飘香，敬蓦然回首。

士子宴饮时，高门宴客时，寻欢作乐时，都会提起云外雪的北八杯。饮尽八杯似饮完一生，从年少轻狂时的烈酒到老年回望此生的清酒，曲终人散，空有余叹。

骆十升跪坐的身板挺直，拱手一礼，“少主恕罪，属下不敢。若是让秦堂主知道您在云外雪饮酒，这酒楼，恐怕是要开不下去了。”

苏禄绯一摆手，为他斟上了茶，“浅笙叔还能打你不成？”她从未见过秦浅笙动手打过谁，对他的话将信将疑。骆十升坐回原处，但笑不语。昔日瞳山鸠尾，岂是好相与的？

“属下入京前得睿王殿下召见，他有一事不便落于字，命属下当面向您商议。”

苏禄绯有些头疼舅舅们的唠叨，“莫不还是我的亲事？”

骆十升赔笑问道：“信州侯陈寻，少主可曾听说过？”

苏禄绯思忖片刻，“有听说过，定康七年地动救灾时被垮塌的木梁砸中，重伤不治身亡的可是他？”

“正是，陈寻留有一子一女，信州侯的妹妹永乐县主是西川郡王妃的手帕交，信州侯过世后，侯夫人一病不起，仅数月就撒手人寰。永乐县主带着信州侯年幼的侄子侄女投奔了郡王妃。”

“西川郡王是睿王叔的同母胞弟，因平叛南诏有功，定康七年封郡王，任西南总督，也是我的舅父之一。”