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“确定要跟我们一起去？”
盐沟外，我认真地问副武装的帕卡尔。我们吃饱喝足之后的决定是，往神殿那边走，如果有出路，一定是在那里。
“当时如果不是因为遇到了们i，我已经去了。”少年蹲下来，在湿润的土上画了一道神符，“我会回来的。我不想再生活在无休止的等待与绝望之中，一定要做一点什么！”
“如果……”我试着问，“他们已经不在了呢？”
“我也要回来。”帕卡尔吸了吸鼻子，“把房子修好，认真种地。”
“好。”我拍拍他的肩膀，“那我们来交换一个保证。”
帕卡尔不解地看着我。
“保证，回来之后好好活着，把的家重新建起来。”我摸着他的脑袋，“我保证，把我能带回来的，所有的家人，平安带回！”
“好！”他朝我一笑，旋即剧烈咳嗽起来。
我赶紧拍他的后背。
身为妖怪，我看出这个人类孩子的体内，妖毒弥漫。他跟他那些无故病死的亲人一样，不是因为得了传染病，而是因为吸收了妖气。对人类身体而言，妖气在体内储存太久，就会转为妖毒，视各人身体素质好坏，决走生命的长短。帕卡尔因为年轻，生命力强，情况还不算太严重，只要及时找到发出这种妖气的元凶，除掉之后，帕卡尔自然不药而愈。
“现在还相信的‘神’么？”问问渐渐平复下来的帕卡尔。
“是神创造了这个世界。”帕卡尔回答。
“创造一个世界，并且比谁都要爱它，这才是神。”我摸摸他的脑袋，背起黄老太，“走吧。”
盐沟内的地形比外头复杂得多，根本就没有路，到处是巨大的树木与怪异的花草，稍不留心就会被藏在里头的荆棘划伤。沿途还有一些小水塘，里头泥多于水，咕嚕咕噜冒着泡。
我们沿途注意着每个角落，查看有无失踪者的线索，可惜，一无所获。
“们有没有觉得哪里不妥？”我看着那些跟我擦肩而过的植物，每一株都长得十分好，茎肥叶壮的，开出来的花也特别大，特别鲜艳。
“有。”九厥擦了擦额头上的汗，老黄趴在他肩头睡得特别香，“这里只有植物，没有动物，连个蚊子都没有。”
“小心些。”帕卡尔紧握着砍刀。
“我们是要往哪里走呢？”黄老太问我，“姑娘，要是路太远，不如放下我。这样背个包袱，走不快的。”
“去神殿。如果有出路，必然在那里。放心，您身材不错，背起来不累。”我安抚道，“要放下，也得出去之后。这里不是该留下的地方。”
“这姑娘……”黄老太叹息，“好好的，来那酒店做什么？那地方，不是该来的呀！”
她话里有话，我故意道：“那该什么人来的？一座酒店而已。”
“走投无路的人。”
“关于那座酒店，知道些什么？们夫妇为什么又会来这里？”
黄老太沉默了片刻，问：“要听老太婆说个故事吗？”
“好啊，我最喜欢听故事。不过以前都是坐着听，这次背着听。”我笑道。
黄老太的故事，前半段是平常甚至乏味的，一对普通的男女，相结婚生子，男的开了一间小杂货铺、女的相夫教子，平平安安地养大了儿子。儿子也算争气，大学考上了名校，可是，在父母还没从极度的喜悦中跳出来时，儿子拿了学费，没有去大学，而是跟朋友跑到的另一座城市做生意。父亲又急又怒，跑去找到儿子，要他马上回去上学。可是儿子拒绝，说他已经成年，自己的路自己来选。父亲忍住满腔怒火，吿诉他，他选的那条路根本走不通，他不是做生意的料。于是，父子之间爆发了有生以来最大的争吵，一个是坚持自己梦想的初生牛揉，一个是拼死要将儿子“拉回正路”的父亲。最终的结果是，他抚着被气痛的心口，向儿子宣布：一辈子也不要回来了！这个家的门，永远不会给打开！
儿子真的没有再回过家。之后的几十年里，顶多偶尔给母亲写一封信来。至于他的事业，也应验了父亲的预言，最终化成了泡影。所谓的朋友，卷走他所有资金跑路，他最终只去了一个小工厂当了工人，在那个小城市里娶妻生子，从热血青年变成了一个庸碌的中年人。
多年来，父亲从不提起儿子，真当他死了一般。就连妻子跟他说，他们有了孙儿的时候，他也只是说，我没儿子。妻子只能叹息。
就在妻子打算独自去那座城市看望儿子时，病魔击倒了她。她知道自己的身体一直很不好，所以当医生宣布她的生命只剩下三个月时，她并没有太惊讶。可是，她的丈夫却崩溃了。
那个晚上，他像个孩子似的伏在她的膝盖上，抓着她的手不肯松开，喃喃：两笔才能写个人字，不在了，我就什么也不是了。
他拼命求医，拼命去找所谓特效药与偏方，可妻子的身体还是一天天糟糕下去。
无计可施的他，跪在羽蛇神的雕像前，他告诉神，绝望的心情已侵蚀了他整个心脏，他只是装作乐观而已。如果真的有神，希望它能拯救妻子，哪怕只给一线生机，他也愿意拿自己的部去交换。
故事到了这里，就变得诡异了。
在老黄向神祷告后的第三天，一身黑衣的男人敲响了他的家门，礼貌地交给他一个信封，信封里是一张在空白处写了地址的扑克牌，落款是“天顶酒店欢迎您”。
黑衣男人问他，有无听说过“愿望酒店”的传说。
老黄听过，可他一直以为只是传说。
黑衣男人告诉他，拿上地址，带着夫人一同来酒店，只要愿意，们能赢回世界。扑克背面写了细节，阅读完毕之后，要是有兴趣，不妨一试。
在老黄还在犹豫时，男人已经出了门，；老黄赶紧追出去，却发现门口已空无一人，只有一道蛇一般的阴影，从墙角刷一下蹿过，无迹可寻。
扑克背后，是如何去到赌场的提示，最后那句话，老黄反复看了几十次——最终胜出者，万事如意，心愿顺遂。
他意识到，这不是一张普通的扑克。难道真的是羽蛇神显灵了？
近乎绝望的人，不会放过任何一根稻草，哪怕那是一根荒谬之极的稻草。
“我听他跟我讲了这件事，心里顿时十分害怕。”黄老太顿了顿，“没来由的害怕，总感觉十分不祥。我阻止他，说生死有天命，不该勉强，他根本听不进去，说这是唯一能救我的办法。他不能放弃。我拗不过他，只好同意。那个传说，我也听说过，可是，十赌九输，有几个人能成百里挑一的幸运儿。何况，从一进那个酒店开始，我就浑身发寒，毛骨悚然。那张扑克也十分诡异，背面的指示也在不断变化，我们按照它给的时间，进了电梯，那种不祥的感觉更大了。之后的事，都知道了，那个地方，真是魔鬼之地。”
“我记得输了一局，把什么当成筹码输出去了？”我清楚记得当时的场景，输的人都缺胳膊少腿，只有她手脚齐，看起来没什么损失。