一.8、英雄末路
戾烈泽高举右手，朝着自己猛然拍下，却没有如兽人们所想的那样，一掌打在自己的头颅上，而是打在了胸膛上。随即他一大口鲜血吐在铁扇上，又用力挥动手中铁扇。
夏·炎炎烈日！
黔布离他最近，方才戾烈泽一掌拍落之时，他已经察觉出不对劲，所以他奋起余勇朝戾烈泽直冲过去，打算阻止他。但他经过持续的激斗，已差不多气衰力竭，因此还是晚了一步。当他快跑到戾烈泽身前之时，便被一股浩然无匹的力量所震退。这股力量并不像寻常的能量冲击波一样，对他的身体直接造成伤害，震退了他之后，又“穿过”了他的身体，远远的扩散开来。
此刻在黔布眼前的戾烈泽，身上散发出刺眼无比的光芒，而且还伴随着庞然的热量，仿佛他化身成了一个小小的太阳。这种状态只持续了数秒时间，随后戾烈泽又恢复如常。但黔布却觉得自己心口乱跳，全身乏力，甚至于双腿一软，半跪了下来。只有他手边的方天戟依旧挺立不倒。
“怎……怎么回事……”
“我的身体……”
包围着此地的一众兽人精兵一阵惊呼，他们也全都像黔布一样，嘴唇发白，全身乏力，甚至连站都站不住，像是严重中暑了一般精神萎靡而身体虚脱无力，而这症状却又比中暑远要猛烈得多。
这招一发出，戾烈泽的身体就像被抽干了一样，但他仍硬撑着站在原地不肯倒下。
黔布看着自己的部下们一个个倒下，耳中听着他们的惊呼和呻吟，强忍着身体的万般不适，沉声开口说道：“阁下不愧为当世强者！纵使是必死之境，也能够扭转乾坤！只是有如此绝世奇招，为何一开始不用？”
戾烈泽抹了抹嘴角血迹，淡淡一笑，道：“此招虽厉害，但是发动的前提条件却十分苛刻，我一开始不用，是因为无法使用。只有当敌人身体里的水分，流失到了一定程度时，这招才能够奏效。”
“那你又是何时……”一句问话才说了个开头，黔布便顿时醒悟：“是雾？！”
“将军果真聪慧过人！没错，我在刚刚的雾里动了些手脚，让它在接触你们皮肤的时候，神不知鬼不觉地吸取走了你们身体里的水分。”
这次换成是黔布死死盯着戾烈泽，沉默不语。
“可惜将军武功卓绝，没能让我拖延更久。上次那数百兽人，身处雾中太久，其中的绝大部分，可是一中此招，就立即因脱水而死。”
“……某今天终于明白，一个人能成为身经百战而不死的强者，绝非只是依靠偶然。固然运气也是一部分缘由，但过人的实力才是最根本的依仗！”
“将军亦非泛泛之辈，他日必可成一方豪强！若在平时，在下亦有心结交，一起把酒言欢！”戾烈泽缓缓举起铁扇，继续说道，“可惜各为其主。以将军的武功、智谋，若留下你，日后必为我天朝国心腹大患！”
“想杀我？没门！”黔布咬破舌尖，奋起余勇，拼死抵抗戾烈泽的进攻。
双方转眼又战至一处。但一边是强弩之末，再无余力；一边虽遭重创，但却以死相搏。终究他们还是斗了个旗鼓相当，谁也奈何不了对方。
斗了一会儿，戾烈泽眼见无法杀死黔布，只得心里轻叹一声：“罢了。”然后卖了个破绽，舍下黔布，便要从西面突围而去。几个兽人见他接近，想将他拦下，奈何全身无力，站也站不稳，哪还能拦得住？被戾烈泽接连拍倒三四个悍不畏死的之后，一众兽人便只能眼睁睁地看着这个不断吐血的人类强者扬长而去。
戾烈泽脚步有些蹒跚地朝前不停跑着，他的神识已经开始有些模糊。他觉得眼前的画面清晰无比，但又变动得十分缓慢，仿佛时间的流动变慢了一样。而耳中除了充斥着自己大口的喘气声之外，再无其他声响，好像全世界的声音只剩下了这一种。
戾烈泽知道，自己其实已经耗尽了生命之火的最后一滴能量，而现在支撑着自己的，只是一股不屈服的意志罢了——他不能在这里倒下。方才这一场惊心动魄的决斗，让他再次身受重创，一旦返照丹的药效过去，新创加旧伤，或许会直接就让他一命呜呼。就算仍然没死，他大概也会痛得全身动弹不得，然后昏死过去。所以趁着自己现在还能动，赶快离开兽人们的视线，去寻找一个隐秘的藏身之所。虽然兽人在对待自己尊敬的强者时，一向是言而有信的，但自己毕竟没有完成决斗之约，一旦他们恢复行动力，势必仍会追杀自己。
“或许我的性命，只剩下这短短片刻了吧。”戾烈泽如此想到。虽然可能会在顷刻之间丧命，但他还是笑了，因为身为武者的最后一战，还能碰到一个如此旗鼓相当的好对手，他觉得上天已待他不薄。强者有强者的落幕方式，在最后还能倾尽全力一战，他已经很满足了。而且粗略地推算下时间，此刻燚儿应该已经通过了森林出口，到达城镇。想必这样一来，燚儿便能够安然地回到家族通风报信。
但黔布没有告诉戾烈泽的是：其实早在数年之前，国师就已经派遣了狐人族的暗杀部队，化成人形潜入人类城镇。就算那个少年能逃脱这支精英兵团的追杀，但“明枪易躲，暗箭难防”，他依然难以回到家族。国师做事一向多方准备，而且总是会留有后手，补救可能出现的意外。所以这么多年他人处兽国，做什么事都是策划万全，从未有失手的时候。
戾烈泽硬撑着继续向前跑。他的脑海中不自觉地浮现起让他刻骨铭心了一生的那位佳人，想起他们一起共度的那几年幸福快乐而意气风发、笑傲江湖的日子，想起了红颜早逝，想起了自己在她墓前，暗自立下“终身不再娶”的誓言。
自己很快就会见到她了吧。戾烈泽微笑着。转念又想起了还有一个人在默默地等着自己。他的心头闪过女子温婉的面容，和坚毅的眼神，不禁又苦笑：自己耽误了她多少年宝贵的青春！
“如果还能活着回去的话……”
此时的天边，正挂着一道绚烂的彩虹，仿佛一道通往幸福国度的桥梁。虚幻，却真实；暧昧，却甜美。
一众兽人精兵，或躺在地上、或像黔布一样半跪于地，一起目送着戾烈泽脚步漂浮地渐渐跑远，他们已无力再追。就当那个人类快要跑出他们的视线之外，进入一片茂密的树林的时候，他突然摔倒在地。然后他颤抖着慢慢爬起身来，咬牙坚持着向前拖动自己衰弱而沉重的身躯。兽人精兵们的心中，深深地烙印下了这一幕，他们到死时都一直记得那个叫“戾烈泽”的人类英雄。记得他是如何的不屈与顽强，记得他那让人无法战胜的气魄和意志。虽是兵戎相见的敌人，却衷心折服。
突然，从戾烈泽身旁的草丛中，刺出了一支蛇矛。那支蛇矛速度之快、角度之诡异，让重伤垂危的戾烈泽，在毫无抵抗之下，被刺得穿胸而过。
一个匍匐于地的蛇人直起身来，大笑道：“大伙儿没日没夜地追杀了大半个月，最后还是我成功了！千夫长是我的了！哈哈哈！”
“天意……弄人……”戾烈泽残存着最后半口气，眼睛像是看着天边的彩虹一样，缓缓说道。但随后，他像是见到了世界上最恐怖的事物一样，用力向前伸出右手，大喊道：“回来做什么！快走！”
喊毕，右手陡然垂下，人已气绝身亡，只有睁大的双眼，犹自不肯合上。一代豪杰，于兹陨落，令人唏嘘不已！
“这下老佘那个眼高于顶的老家伙，终于肯答应蛟蛟和我在一起了！”蛇人继续得意地大笑着。
然而蛇人并有得意多久，因为他看到一张充满暴戾之气的笑脸，突然出现在自己眼前。那人手中的利剑朝着自己的胸膛，直刺而下。
蛇人匆忙间横矛相挡，但只听“噗”的一声闷响，戾烈燚手中的利剑还是没胸而入，直至剑柄，而蛇人的矛身已分为两段。少年拔出利剑，蛇人如风中残烛般倒地。
“蛟……蛟……”蛇人朝着家乡的方向望去，喃喃地念着这个名字。但随后，他却无比凄厉地惨叫起来。原来他胸前的伤口处，居然烧起了火焰！而这火焰很快蔓延到了他的全身，让他成了一条烧着的“火蛇”。
戾烈燚手中的利剑，鲜红色如血的剑身和闪着凛冽寒光的白刃相辉映，正是四年前他在“天下第一武道大会”上夺冠后的奖品——“红莲”。这是一把传说中杀人无数、曾一剑焚毁一城的绝世凶兵。自戾烈燚得之以来，就从未见血，没想到第一次杀生，竟是因为一位至亲之人的死去！
在烧着的蛇人凄厉的惨叫声中，一众兽人看着那个少年用了不知什么奇妙的手法，让戾烈泽的尸体消失于无形。然后他缓缓转身，面向他们。他的眼睛微红，但脸上却没有眼泪，只有充满戾气的恐怖狞笑。手中利剑上的鲜血竟开始汽化，不久便完全消失不见。他一步一步地缓缓向兽人们走来，仿佛一个从九幽炼狱里现身的魔王。