第12章 劲敌们（2）

近卫骑士是帝国的最精锐部队，是直属于皇帝的骑士团，与侍奉领主的骑士们有所区别。

他们也是帝国的王牌，是当军队陷入苦战时，会以援军身份派遣出去并带来胜利的皇帝之剑。他们的忠诚只向着皇帝。

如果要动员他们举办祭典，想必会相当大费周章。

“原来如此，毕竟最近怪物的活动日益频繁。不过，冒险者公会是否会允许吗？”

冒险者的工作是保护大陆全土的人民免于怪物侵袭。换句话说，狩猎怪物就是他们的工作。当然，也有不是这么回事的委托，但大部分都是与怪物相关的差事。

对于这样的冒险者来说，可能会抢走自己工作的祭典想必很不是滋味。

“这一点无须担忧，公会总部已同意。最近帝国各地的稀有怪物频繁出现，公会无法独力应对。毕竟克雷勒特公爵也因怪物问题困扰，公会也愿意协助我们。”

我实在无法坦率接受这个说法。

像帝国这种不太会出现怪物的地区之所以会有公会分部，是因为帝国负担了维持费用。这代表“怪物出现时就拜托你们了”的意思。然而，冒险者公会在克雷勒特公爵领地并没有做出符合费用的贡献。银是通过冒险者公会以外的渠道行动，而且银已经解决怪物，所以不能算是冒险者公会的功劳。

考虑到这些因素，真正的对话应该是这样吧。

“我们明明付了高额的费用，却无法讨伐怪物，这是怎么回事？”

“对不起……”

“我国会顺便举办讨伐怪物的祭典，你们可要同意哦？”

“不，那个……这……以我方的立场来说，有点无法同意……”

“啊？那就派优秀的冒险者过来啊。”

“这、这也……”

“只能选一个哦？”

“……那、那么，关于庆典的部分……”

大概就是这样吧。

毕竟他是这些怪胎小孩的父亲，不可能不把克雷勒特公爵领地发生的事情当成交易筹码。

站在公会本部的立场，夹在当地的冒险者与帝国之间，想必也相当为难。

不过，最近帝国领地内的怪物出没情况确实前所未有的严重，而且还是高等级的怪物。

如果不采取对策，别说人民与农作物，连冒险者们都有可能受害。从这个角度来看，让帝国的精锐部队——帝国近卫骑士团狩猎稀有怪物确实是妙计。举办庆典的话，还能期待收益，人民也能安心。

不愧是皇帝，想得到好主意。

只不过，问题在于他打算如何利用我们参加庆典。

“我们会率领骑士部队去狩猎怪物，对吗？”

“不愧是埃里格，观察力真敏锐。朕会亲自分配骑士给你们。可自行决定是领兵亲自出击，还是待在后方等待捷报。无论如何，朕希望庆典能圆满成功。”

皇帝说完，为话题做了总结。之所以特地表示要亲自分配，是为了避免我们私下安排优秀的骑士。

“要出击或待命都行”，听起来像是顾虑到不擅长上前线的人，但是骑士不会对无法一同上前线的人效忠。这对有意称帝的人来说会成为致命打击。

皇帝应该是想说，有意称帝的人就算不参战，起码也要有与己方站上同一战场的气概吧。假如无法展现那种气概，就没有资格称帝。皇帝大概是这么想的。

“皇帝陛下，庆典一事我明白了，但我想请教一件事。”

“戈顿，你想问什么？”

“若我赢得庆典，有什么奖励？若只是些微不足道的东西，实在提不起劲。”

“你想要什么？”

“当然是皇太子的宝座。”

戈顿毫不掩饰自己的野心。

珊翠菈恨不得用眼神杀死戈顿，而埃里格虽表面冷静，内心也一定颇为不安。

“你倒是坦率得很。不过看在你这么老实的份上就告诉你吧。皇太子的宝座不会通过这种庆典决定。”

“当然，父皇，这种事若通过庆典决定，帝国会沦为笑柄。”

“是的，珊翠菈。不过，胜利者的确不能空手而归。朕决定任命胜者为全权大使，至于派往哪个国家，还得看各国未来的动向。”

所有人都为之一振。

皇子或皇女若能担任全权大使，至少被派往的国家会认为该皇子或皇女是有力的帝位继承人选。而且被派出去的人将能与该国建立关系。

对争夺帝位的人来说，那应该是求之不得的职位。

得利最小的是外务大臣埃里格，即使如此，他应该还是会想要全权大使的地位，更重要的是身为外务大臣却让其他候选人抢走外交的舞台，将有损他的自尊与名声。

既然可能会出现损失，埃里格应该也会认真行动。

近卫骑士团的忠诚度很高，无论他们被分配到哪位皇子皇女手下，他们都会全力以赴。真正的胜负在于我们如何指挥他们。

看来这场竞争将变得复杂。

我开始思考着让雷欧夺冠的策略。