第五章 达西先生不像他的朋友们那般友善(第2/2 页)

宾利先生费解极了：“然而你连一支都不肯跳，达西好歹还和卡洛琳跳过。我真搞不明白，会是怎样的小姐才能让你心甘情愿地踏足舞池。”

“与其在这劝我们，你还不如抓紧时间享受后半夜。”达西先生提醒。

“你们真教我纳闷。我发自内心的认为梅里顿的姑娘比伦敦的小姐差不到哪里去，她们个个年轻漂亮、能说会道，你们却挑剔的一个都看不上。”宾利先生叹气，“我喊你们来是为了让你们别整天埋在商务回信和工作事宜里的。现在看来，你们对跳舞的兴致可能还没处理工作来得多。”

“能在这感受几日乡村风光，也算是休息了。”布兰登上校说，“何必拘泥于具体的娱乐活动。”

达西先生不客气道：“舞会上最好看的小姐就是你的舞伴，你当然满意啦。”

对于对班内特小姐的赞美，宾利先生不能更同意，他从来没见过这么美丽优雅的姑娘。他无师自通了爱屋及乌的心情。

“其实不止班内特小姐，她的几个妹妹也都格外讨人喜欢。比如伊丽莎白小姐，她同样很漂亮。”

“你提到的伊丽莎白小姐，我只能说过得去，但她还没漂亮到一眼就能打动我。”*见宾利先生有意再劝，达西先生冷声：“我没兴趣抬举那些受到冷落的小姐。”他一顿，“何况，她们未必需要。”

话已至此，宾利先生不再坚持，他早已习惯达西先生的脾气，也不为他的冷脸而生气，脸上依旧挂着笑，苦口婆心的对象却换了一人：“布兰登，你可别像达西那样，一直不去认识新的姑娘，认识的人只会越来越少的。要是有想邀约的舞伴，可千万不要错过机会。”

“如果真的如你所说的话，我会考虑的。”布兰登上校说，“不过，你该去邀请你的舞伴了，宾利。否则你可就赶不上了。”

“你刚是在和班内特家的小姐聊天？”目送宾利先生走向最耀眼的班内特小姐，达西先生关心起布兰登上校的状况。

“简单聊了几句而已。”

“今天的天气还没好到能让你们聊这么久。”

“梅里顿的景色不错，舞会上的氛围也很热闹。”

达西先生一脸狐疑，但他没从布兰登上校的表现里看出什么不对劲，便放下疑虑：“我很庆幸你还保持着应有的理智。”

“既然我们都没有跳舞的打算，”环视一圈，东道主威廉爵士似有过来的意图，布兰登上校建议，“不如找个安静的地方坐下，免得主人家以为招待不周。”

阴差阳错听到全过程的三位小姐神色复杂。

发现宾利先生对简印象深刻的好心情，转瞬间就被达西先生毫无绅士风度的言论冲淡，艾莉丝认为她评价的“不可亲”都能称得上含蓄。

“达西先生说话总是这么直截了当，不给人留情面吗？”艾莉丝想象不到性格温和的宾利先生和布兰登先生，怎么会和达西先生成为至交，她嘀咕：“也许是因为他们两人有足够的包容心，否则真叫人不敢相信。”

卢卡斯小姐说：“达西先生和人交谈时，礼数并非不周到。不过在宾利先生的衬托下，难免显得他不那么容易令人接近。”

“应该说是相当难以令人接近。”先生们话题的中心之一，伊丽莎白更正卢卡斯小姐的评价。

“他身上有什么爵位？”

艾莉丝大胆猜测。她对伦敦的上流社会的印象大多来源于安娜女士。据说不管是贵族老爷还是夫人小姐，脸上都像是戴着一层厚重的面具。表面看似言笑晏晏，背地里指不定怎么互掀对方的老底。

“不，达西先生只是一位绅士。”

伊丽莎白笑道：“他的派头瞧着不容小觑——没被邀请的小姐们都要靠他抬举。”

“往好处想，”看着像没事人一样的伊丽莎白，卢卡斯小姐说，“他要是对你有意，那你可就得跟他聊天了。”

艾莉丝抱住她的胳膊，学着达西先生冷漠的口吻：“反正以他表现出来的傲慢姿态，丽齐你也不会有谄媚逢迎他的兴致。”

“你们说得对。”笑过后，伊丽莎白用一种逗趣又笃定的口吻说道，“就算整个德比郡都是他的，我也不会和他跳舞。”*

这事看似就在小姐们的调笑中揭过，她们才不会为了一个第一次见面的人陷入整晚的气愤。很快，她们就回到烛火明亮的舞厅内，全身心地投入到欢快的舞曲中。