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容璇手中的小暖炉换过一次炭火，仍旧是热的。

姚尚仪在前带路，不过去的并非佛堂，而是紫宸宫的一处暖阁。

离晚间开宴还有好些时辰，容璇与京都贵女皆不相熟，在此躲躲清静正好。

横竖是在宫中，万事有帝王打点，无需她操心。

“陛下万福。”

侍女上前为容三姑娘解了披风，尔后安静退下。

容璇观殿中布置，雅致之余是不显山不露水的清贵。白玉长方熏炉中点着沉瑞香，千金难求。东侧一角安置了一张古琴，容璇不大识货，单粗粗一瞥，也知道这应当是件不世出的宝贝。

琴身上还刻了字，见人好奇，祁涵笑着道：“是九霄环佩。”

这把古琴出自前代，琴声温润松透，为大师名作。祁涵也是机缘巧合之下得了这把名琴，置于东宫。

殿中颇为安静，虽是二人独处，倒也不如何拘束。

“来。”

容璇在帝王对侧坐下，他手旁是一卷读了半数的《贞元政要》。

多宝架上显眼处放了一副棋盘，似乎是帝王常常用的。

秦让本领着侍女奉上茶点，见状又按帝王吩咐摆了棋盘。

容璇接了黑棋，这才发觉棋子是以黑白二色暖玉制成，触手生温。

祁涵由她先手，黑玉棋落子清脆，丝毫不拖泥带水。

一来一往间，容璇手中握了两三枚黑子，已经许久未同人对弈。

她从前学过下棋之道，甚至很有几分喜欢。

黑白二子在小小一方棋盘上交锋，变幻无穷，自有一番天地。

那时姑姑还点她：“你呀，你当真以为是让你去棋盘上大杀四方的？”

姑姑恨铁不成钢：“柔一些，婉转一些。这样好的容貌，你总得给自己博一个好前程才是。难不成，你要留在这里一辈子？”

渐渐地容璇便不爱下棋了，至多算作陶冶情趣。

姑姑总是苦口婆心，把自己认为最有用的教给她。

她再也没有遇见过这般好的长辈了。

黑子被围，女郎神情有些苦恼。

祁涵落子放缓，有意一步步指点。

“这一处。”

容璇顺着他的目光听得认真，眸中亮晶晶的，似清泉般澄澈灵动。

她从帝王掌心取过一枚白子，指尖划过的一刹，心头泛起阵阵涟漪。

鬓边的簇簇流苏随女郎的动作微微闪耀，帝王想，他们天长日久，有许多时间慢慢指教。

……

午后的时光翩然而过，黄昏的余晖落下，转眼便到宫宴预备开始的时辰。

容璇需提前至席上等候，命侍女取了自己的披风，秦让好生送了容三姑娘出去。

他回来时，见帝王摩挲着掌中一枚玉棋，吩咐两刻钟后摆驾。

“是，陛下。”

宴饮的昭华殿中一应已布置妥当，宁远伯府的席位在中段靠上。

容璇寻了自己的位置，安静摆弄着自己的手炉。

秦氏在与旁席两位夫人谈天，说起太后今日召了不少贵女，显而易见是在准备给陛下纳妃。

除了宁远伯府外，其他府上亦有得了太后赏赐的出挑姑娘。

陛下继位至今，后宫仍空悬。各家府邸明面上不提，私下里心照不宣各有盘算。

容璇听得走神，目光不知不觉飘远，落到殿门处的那几张席位。

宫廷盛宴，向来五品以上的官员方有资格参加。

她笑了笑，好不容易才升了官的。

还以为今年能混个末席坐坐。